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    蘇州城郊的一處鄉野田間，一個老農褲腿半卷，在水塘中采藕。

    一個濕噠噠的汗巾，搭在他的肩頭，烈日當空汗如雨下。但是老秦頭并不覺得難受，莊稼漢能有收獲就是最大的幸福，他滿心思都是今夜可以讓自己的大孫子吃上脆生生的藕片了。

    老秦頭的兒子也有了出息，當初神京被圍，朝廷招募新軍勤王，他悶聲不響的去當兵，把老兩口嚇得不輕。誰知道后來兜兜轉轉，一仗沒打，跟著主將先投降大順，再投降大清。竟然投出個把總，如今衣錦還鄉，駐守蘇州。還帶回個漂亮媳婦，媳婦來時就懷了孕，那大胖孫子一生出來，頓時成了全家的心頭肉。

    遠處遠遠走來四個人，其中一個指指點點，老秦頭直起腰來一看，其中一個是自家遠房表侄。

    “候公子，我跟你說的就是他，是我的一個表叔。”

    侯玄演滿意地點了點頭，伸手進懷中。小兵頓時咽了一口唾沫，一臉希冀地盯著他的手上。

    侯玄演掏出一顆金豆，順手一扔，說道：“畢竟是親戚，你走吧，這事你不好插手。”

    小兵收了金豆，攥在手心，猶疑道：“候公子，我表叔他就是一個老實本分的莊稼漢...”

    洪一濁宣了一聲道號：“無量天尊。讓你走你就走，少他媽廢話。”

    侯玄演笑吟吟地擺了擺手，說道：“怎么說話呢，都是自家弟兄，你放心走吧，我們都不是什么好人。”

    小兵攥著金豆，想了想，還是轉身離開了。

    徐元寶見他走遠了，一臉崇拜地問道：“侯大少，我真服了你了，這么毒的計策你是怎么算到的？難怪我老爹總是跟我說，黃蜂尾后針，最毒讀書人?！?

    無奈地白了他一眼，侯玄演邊走邊說道：“大亂之后，蘇州城豈能是鐵板一塊？勢必漏洞百出，只要咱們細細探究，有的是破綻。今兒就算沒有這個老秦頭，照樣會有老李頭、老張頭供咱們使用。你們記住，機會是自己創造的，永遠不要空等。”

    看到走來的三個人蓄發未剃，想到自己兒子的身份，老秦頭的心慌了起來。

    “三位義士，小老兒只是個普通百姓，剃發也是被逼的，求各位高抬貴手?！?

    三個人一齊笑了起來，笑臉好像道觀的三清像，一臉和善；笑聲好像三只鬣犬，兇狠而殘忍。

    揪著老秦頭，來到他破舊的農家小院，一圈矮矮的笆籬繞成的院落里。老秦頭的媳婦和老婆正在院里干著家務，一家人其樂融融，還有孩子的哭聲。
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