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    老朱仔細思量徐達的話，最后點頭，“朕也是這個想法。”

    徐達正色道：“皇上，大明可以五次十次征伐北元，甚至可以將北元徹底消滅。但即便是北元消亡，大明北邊草原部族的威脅也不會就此消失。大明可以打的草原部族二十年、五十年抬不起來，但是一百年之后呢？”

    “臣老了，”徐達神情落寞，帶著英雄遲暮的悲涼，“臣究竟還能活十年，還是二十年，都是個未知數。每次午夜夢回臣都被心里的擔憂所驚醒，深怕百年之后臣的子孫還要面對草原部族的鐵蹄，還要像臣一樣披甲作戰、馬革裹尸。”

    徐達的嗓音里面，帶著渾厚蒼涼的味道，感染著朱元璋。

    朱元璋感同身受，甚至他的感受比徐達更深。他是帝王，自然希望大明王朝千秋萬世。原本他數次征伐北元，目的就是要徹底將其消滅，以此來給大明數十年的安寧。

    但是就像是徐達說的那樣，一百年之后呢？

    到了那時，草原的威脅必定會死灰復燃。那時候還有像他這樣英明神武的君王，和像徐達這樣能征善戰的統帥嗎？

    如果有，那大明倒也能夠安穩，或許也能再次打出數十年的和平。但是如果沒有了呢？那草原鐵蹄豈不是就要再度南下，大明的江山豈不是就要岌岌可危？

    徐達朝著老朱拜下，“臣懇請皇上，修建水泥道路，恢復秦直道，在草原上鑄造出一柄直抵草原心臟的尖刀。”

    “賢弟快快起來，咱醒的。”老朱雙手將徐達扶起。

    韓度見此十分高興，不過他可不是被什么君臣相得感動。而是，既然老朱答應下來要修建水泥道路了，那他制造水泥的技藝便可以賣個好價錢了。

    一萬貫啊，這對于寶鈔提舉司來說，可是大補。

    這些日子熊蒔都向韓度提了好幾次了，說寶鈔提舉司的錢快要花光了。原本，寶鈔提舉司在京城一干衙門里面，絕對是十足十肥的流油的衙門。

    但是韓度一上任，又是給匠人們發放薪俸，又是在鈔紙局開辦食堂供匠人吃喝，又是挖窯子燒石灰進行各種實驗，如此一來，錢自然如同流水一般給花出去了。

    寶鈔提舉司本就不多的銀錢，如肉眼可見般消失，眼看就要見底，急需資金補充。

    老朱安撫了一下徐達，這才轉身朝著韓度，“水泥是不錯。”

    韓度笑著應和。

    “但是，一萬貫還是太多了。”

    笑容凝固在臉上，韓度只好再次解釋道：“皇上應當知道，制作水泥的技藝論價值當在百萬貫以上，臣只要一萬貫，已經是低到不能再低的價格了。”

    “朕自然知道，”老朱點頭，忽然左右看了幾眼，拉著韓度的手臂，朝前走幾步，遠離了眾人，“可是朝廷也不容易，窮啊。”

    “皇上可不要說笑。”韓度被老朱的話給氣笑了。

    正所謂，瘦死的駱駝比馬大，朝廷再窮也不會連一萬貫都拿不出來。
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