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    災(zāi)荒已近到了尾聲，吾道宗勞心勞力近半年總算是控制住局面了，南邊的疫情在師昭昭的助力下逐漸減少。吾道宗在百姓中的聲譽(yù)日盛。此間皇帝也曾嘗試過(guò)要派遣醫(yī)師，分派賑災(zāi)糧，但總是事與愿違。這些年，敵國(guó)總是來(lái)犯，大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng)求和已經(jīng)快把國(guó)庫(kù)掏空了，就算是想派發(fā)糧食也是心有余而力不足。地方官員即使接到上面?zhèn)飨聛?lái)的詔令也是毫無(wú)作為，除了大搞形式主義，做做表面文章應(yīng)付上面的檢查。不作為的官員往往只會(huì)讓情況變得更加惡劣，讓本就艱苦的民眾雪上加霜，不堪重負(fù)。因此，民間對(duì)朝廷的抱怨越來(lái)越嚴(yán)重。京都少不了不少憤世嫉俗的才子文客對(duì)此大加控訴。其中一個(gè)無(wú)名氏所作的《脂膏賦》廣為流傳，字字句句皆是血淚，暗諷朝廷腐敗，官員無(wú)能，百姓困苦。

    皇帝這幾日頭痛得緊，除了早朝幾乎待在養(yǎng)心殿里面。閉門不召見任何人，無(wú)論誰(shuí)來(lái)求見都被高啟給打發(fā)回去了。

    皇帝坐在桌案后面，看著桌子上有些皺了的《脂膏賦》，眼底滿是疲憊，揉了揉太陽(yáng)穴。一旁的香爐中裊裊輕煙緩緩升起，濃重的清心香也沒(méi)能舒緩他的煩悶。端起茶杯看著堆成小山的上書又放下茶杯，沉重地嘆氣。大部分都是言官們上來(lái)的彈劾奏書，內(nèi)容都大同小異，控訴太子私吞賑災(zāi)款，太子一黨搜刮民脂民膏，要求重重懲處。

    之前也不是沒(méi)有官員彈劾太子，只是這次天災(zāi)之后尤其多。太子也是不知道收斂一些，這次天災(zāi)如此嚴(yán)重怎么能如此明目張膽，做事也不知道把痕跡處理干凈，給人留把柄！

    “陛下，先歇一會(huì)吧。”高啟斟酌半天才斗膽勸道，皇帝這幾日都消瘦了些，吃飯也沒(méi)什么胃口，這脾氣倒是十分穩(wěn)定——幾乎沒(méi)什么好脾氣。

    “高啟，朕不是個(gè)明君嗎？”他轉(zhuǎn)頭低聲問(wèn)語(yǔ)氣不喜不悲，聽不出任何情感，高啟只覺(jué)得脖子一涼，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，他定了定神小心翼翼地說(shuō)道，“老奴只知道陛下一向仁愛(ài)，對(duì)我們這些奴才仁慈，更別說(shuō)是對(duì)百姓了。”

    他偷偷用余光觀察皇帝的神色，皇帝皺著的眉頭似乎舒展了些，可眼神中依舊有一股探究。

    “陛下若是不仁愛(ài)又怎么會(huì)派人發(fā)糧，賑濟(jì)災(zāi)民，只是……”高啟避重就輕地說(shuō)道，緊張地手心出汗，剛要接著說(shuō)便被皇帝打斷了，“只是什么？”

    “只是敵國(guó)連年來(lái)犯，擾得民不聊生。”他選了一個(gè)比較聰明得說(shuō)法，既不提及太子也不說(shuō)官員腐敗，把皇帝擇了個(gè)干凈。

    “嗯”皇帝只是低聲應(yīng)和，看著那堆奏折走神，不知道在想些什么，旋即喃喃道“西陵國(guó)確實(shí)是可恨，只是如今扶光權(quán)勢(shì)過(guò)大，若不是看他能打仗能制衡西陵，我也不必留著他了。”

    高啟不敢多言，噤若寒蟬地站在原地。心里卻在暗自腹誹。扶光大將是允王的孩子，十三歲便上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，從一個(gè)校督衛(wèi)做起一直做到現(xiàn)在的大將軍。自從陛下有了太子之后，對(duì)過(guò)繼來(lái)的允王和黎王存了殺心。為了防止他們殺害太子，便假意疏遠(yuǎn)太子，親近黎王挑撥二王關(guān)系，導(dǎo)致他們互相殘殺。允王死后，留下了年幼的扶光，皇帝本不想留他，但此時(shí)他已經(jīng)坐上將軍之位。西陵國(guó)又不斷來(lái)襲，朝廷能用的武將都已年邁或者是在兩王爭(zhēng)斗中喪命，僅存的武將里面也只有扶光能用了。皇帝只能先留著他。誰(shuí)知道這幾年扶光在朝廷上的實(shí)力盤根錯(cuò)節(jié)就算想除也很棘手了，估摸著皇帝這回也是懷疑言官?gòu)椲乐掠蟹龉獯髮⒌氖止P。

    若是如此的，那他很可能有不臣之心，甚至想要謀逆，也難怪皇帝如此忌憚。

    “高啟，”皇帝思慮良久還是決定先安撫好民眾的情緒，否則若是隨便被人挑撥要起來(lái)造反那可就是真的頭痛了。

    高啟正走神，冷不丁聽到皇上叫他連忙應(yīng)和道，“奴才在。”

    “通知禮部準(zhǔn)備祭天事宜，讓暗龍衛(wèi)調(diào)查出一些貪官名錄。”他有條不紊地吩咐道，說(shuō)罷提筆又開始批奏折了。

    “喏。”高啟行了個(gè)禮而后退出養(yǎng)心殿去禮部了。

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    清晨，天上蒙著亮，時(shí)辰一到，齋宮鳴太和鐘，皇帝起駕至圜丘壇，鐘聲止，鼓樂(lè)聲起，大典正式開始。此時(shí)，圜丘壇東南燔牛犢，西南懸天燈，煙云縹緲，燭影劇院搖紅，給人以一種非常神秘的感覺(jué)。

    祭祀禮儀看著繁瑣，先是皇帝請(qǐng)神，迎神，而后還要在祖宗牌位面前行敬獻(xiàn)禮儀而后便是進(jìn)俎，而后初獻(xiàn)禮，終于在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待，天邊微微呈現(xiàn)魚肚白，幾絲陽(yáng)光透過(guò)薄云迸射大地，已經(jīng)讀完祝文了。此時(shí)，突然風(fēng)云色變，狂風(fēng)乍起，周圍的旗幡被吹拂得東倒西歪，天邊雷云滾滾好似天神發(fā)怒，雷一道接著一道轟鳴著，隱隱有毀天滅地之勢(shì)。

    祭壇前面的人群突然驚慌失措，場(chǎng)面一度混亂，周圍的人都在驚呼，但沒(méi)有人敢上前。

    不知哪里來(lái)的匕首正架在皇帝的脖子上，皇帝的冠冕落到地上，頭發(fā)有些許凌亂，但看上去十分震怒，嘴里似乎在說(shuō)些什么，周圍的侍衛(wèi)拔出劍來(lái)圍著太子，但皇帝此時(shí)性命岌岌可危，因此沒(méi)有人敢沖上去，官員們驚駭，有些依舊跪坐在地上，有些站了起來(lái)，有些畏畏縮縮地在角落里瑟瑟發(fā)抖，有些則是沖上前去與太子對(duì)峙，第一個(gè)沖上去的就是陳鈺，他怒罵太子，罔顧人倫大不孝。

    “老匹夫，第一個(gè)就是要?dú)⒌哪悖幪庒槍?duì)本宮，今日竟然還敢來(lái)出頭，本宮今日便要你死！”太子怒吼這，吩咐身邊的士兵要上前將他梟首。

    “陳鈺，你還真是膽子夠大，你的圓滑呢？當(dāng)真是不怕死！”太子嗤笑著，冷眼看著這個(gè)處處針對(duì)他的老家伙，他改主意了，今天就要看著他跪下來(lái)，收起他那副老夫子的模樣，看著他卑躬屈膝。
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