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    東昌府官道，一行四人西向而行。

    時近晚秋，太陽雖依舊明亮溫暖，但卻失去了幾分熱烈。道旁的草木正如用舊了的書頁，雜亂枯黃，在日漸蕭瑟的風聲中，感受著秋的悲涼。

    四人當中一位長者，背手當先。只見他頭戴四方平定巾，身穿葛色盤領衣，體態微胖。若仔細察看，才見其一邊行走，一邊微作吐納，當真是卓爾不凡。

    另一長者，頭戴白色網巾，身穿白色大袖衣，手持鐵骨折扇，面容白皙，雖已年過半百，卻不減倜儻風流，此時正滿臉自得地講著“傳說”。

    “傳說，這東方有個傲來國，國近大海，海中有座名山，喚為花果山……”，原來，他講的竟是美猴王的故事。

    觀其容貌裝扮，想來雖非翰林翹楚，也應是個飽學之士，對那《大唐西域記》《大唐三藏取經詩話》類的書籍雜劇必定是熟悉的。

    后面跟著兩個年輕人，各自手執三尺，分明是江湖中人。

    其一人一襲素裝，翩翩然若春風拂柳，對那故事，看似聽得認真，卻嘴角微斜，想是早已生厭。

    另一人卻是一身玄色，憨憨然似肥牛下地，只見他滿臉黝黑，雖身長僅五尺左右，但看起來頗為壯實，耳朵直豎、身體前傾，碎而慢的腳步既怕跟不上，又怕聲重打擾長者，只是癡癡地聽著。

    這講故事者，便是人喚作“天聰子”的陸柯，而另一位長者即是其義弟——當今泰山派掌門人“管城子”何九淵。后面兩位年輕人雖初出江湖，卻是泰山派年輕一輩中的佼佼者，在山東這一帶也混得了個“玄素雙俠”的名號，玄衣者乃何九淵關門弟子鐵漣，素衣者乃陸柯唯一傳人于長宣。

    “一路行來腿甚酸，眼冒金星口也干。若得清茶來解渴……渴……”于長宣聽厭了那故事，故意打斷師傅，卻是一首歪詩還卡了殼。

    “渴……可憐天下師傅心啊。”陸柯笑道，紙扇砸了過來。于長宣兔子般跳開，作委屈道“師傅，您哪里可憐了”。

    “可憐老夫一世英名要毀在你這臭小子手里了，哼。”

    “呵呵……長宣，莫要心急，且向前行，必有茶亭。”何九淵微微笑道。對于這對活寶師徒，他也是莫之奈何。

    于長宣擦了擦汗。心道“我堂堂泰山派，居然要徒步趕路，如此緩緩而行，什么時候才能到武當啊”。

    原本他們各有坐騎，不料下山未及半日，四匹馬幾乎同時倒斃，細查之下，竟已紛紛中毒，若非著急趕路，必查他個水落石出。

    “走吧，師兄，師傅說得對。”鐵漣笑著對長宣道，他看到師兄突然收了頑笑面孔，以為是不相信他師父說的話，遂有意打個圓場。

    這師兄弟二人雖然并稱“玄素雙俠”，可兩人的習性簡直有天壤之別。師兄于長宣一舉一動之間，完全是個紈绔子弟的樣子。而師弟鐵漣則傻頭傻腦，并不理解什么叫做有趣，也不理解什么叫做風流倜儻。

    說話間，四人已轉過一曲突處，面前豁然開朗。一家簡陋的客棧赫然坐落于開闊地上，檐角挑著“泰隆客棧”四個大字。店面不大，生意卻甚是紅火。

    這店家頗會選地方，看這地界，原是一岔路口，一路向西北，通于燕冀，一路直向西，達于河南，過往之人自是不少，小小客棧也因此逐漸做大。
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