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    雖然剛剛經歷了匪災，農活卻還得干下去，總不能讓麥子爛在地里。

    家中有親人遇難的，只能盡快埋了。

    只有一個好消息，催頭不再整天催稅。

    村民那點稅算啥？

    白家才是被攤派得最多那個！

    老白員外想借此時機，把不合理的賦稅給賴掉，他篤定了向知縣肯定配合。

    “相公，婚期要不要改日子？”沈有容問道。

    朱國祥說：“恐怕須得推遲，官府正在募兵剿匪，指不定哪天就要去打仗?！?

    “唉……”

    沈有容一聲嘆息。

    她家就種了一畝麥子，如今已全部收割，新收的還要曬幾天才脫粒。

    清閑下來，農活不多，每日只曬曬麥。

    正是結婚的好時候，卻被匪患給耽擱了，沈有容著實痛恨那些賊人。

    忽然院外來了個村民，正是想投做客戶的吳二，他吞吞吐吐道：“朱相公，俺……俺的地不賣了?！?

    “快進來坐。”沈有容邀請道。

    吳二頗不好意思：“俺就不坐了，還有農活沒干完。這兩天也沒再催稅，俺想等等看，指不定能糊弄過去?！?

    朱國祥安慰道：“不賣地最好，留著自己種，都是村中鄰居，莫說那些見外的話?！?

    “那……那俺走了。”吳二說完就跑，生怕朱國祥糾纏。

    就算只剩半分希望，誰又愿賣土地呢？

    沈有容拿起竹耙，來回翻動打好的麥子，朱國祥則回屋去編寫教材。

    等滅掉山賊，村學也該開課了。

    不多時，朱銘回家，徑直朝屋里走。

    朱國祥放下毛筆，問道：“報完名了？”

    朱銘說：“只是在白家登個記，真正報名還得去縣衙?！?

    朱國祥好奇道：“這算什么武裝？團練？鄉勇？”

    朱銘說：“暫編弓手。”

    “你又不會射箭?！敝靽榈馈?

    朱銘解釋說：“弓手不是弓箭手，你可以理解為警察部隊。每個縣都有，交給縣尉管理，平時負責維持地方治安，遇到外敵入侵還得參軍打仗?！?

    “給工資不？”朱國祥問。

    朱銘好說道：“以前屬于輪差，三等戶的青壯，輪到了必須去。后來改為招募，工資發得不多，靠灰色收入為生。平時除了抓賊捕盜，基本都在干城管的事，敲詐勒索也玩得很溜。”

    朱國祥瞬間無語，靠一群城管去剿匪，簡直就是在瞎扯淡。

    朱國祥問道：“如果，我是說如果啊，你有一天要造反，官府也是募集弓兵來平亂？”

    朱銘點頭說：“對，不管啥保甲兵，又或者什么鄉勇，都會統一暫編成弓手。知縣和弓手搞不定，才會調動州城那邊的巡檢兵。至于巡檢兵嘛，又叫土兵，比弓手強不到哪里去。”

    朱國祥感慨：“難怪造反的那么多，地方官根本就沒有平亂能力?！?

    朱銘說道：“州里還有廂軍和鄉兵，除了挨著邊疆的地方，全都是一些樣子貨。廂軍幾乎已經成為雜役，鄉兵本身就是以務農為生。”

    接下來，朱銘每天都上山，向張廣道學習槍棒，寶劍廝殺總不如長柄兵器的。

    可惜沒有弓箭。
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