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    一處農場內的土路上，呂輝和幾個同事策馬緩緩走著，道路兩旁的田地里，種著一壟一壟的綠色作物，這些作物及腰高，其植株看上去有些像茄子。

    然而這并不是茄子，而是美洲的一種作物，如今在嘉州地區大規模種植，和呂輝的玉米農場里種著許多種玉米一樣，這里種植的這種作物，也有許多種類。

    用北洋貿易公司從中美洲各地收集來的種子，在這里分地段種植，如今是夏末，到了收獲季節。

    整個農場看上去，就像中原的茶園。

    田間，許多原本是奴隸的美洲農民在采摘這些植物的葉子，收集起來放上推車，有的農民直接將葉子放到嘴里咀嚼，看上去很享受的樣子。

    臨近午時，陽光兇猛，呂輝等人策馬向前方農場場部走去，靠近院子時，就有一股淡淡的香味迎面吹來。

    這種香味有些特別，一開始聞會覺得刺鼻，但習慣之后反倒覺得聞起來蠻舒服的，呂輝進入院子后，看看四周，最后看向大院一隅，那里搭著許多涼棚。

    有許多農民忙著將收集來的葉子一片片掛在涼棚下的長繩上，掛起來的葉子很多，密密麻麻，將長繩擋住，看上去像是一根木梁。

    有些涼棚里掛著的葉子已經發黃，看上去金燦燦的，有農民將其每幾張一扎捆起來，依次掛在其他涼棚下的木架上，看上去宛若一只只外皮被烤得金黃的烤鴨。

    呂輝看到忙碌的農民之中，有許多人嘴里叼著根蘆葦管，蘆葦管的外端燃燒著，火光時暗時亮。

    呂輝知道，這是美洲土著的一種消遣方式，名為“抽煙”，那蘆葦管里填著名為“煙草”的植物碎片，點著之后會產生帶著香氣的煙霧，人將其吸入體內，會覺得精神抖擻。

    這種名為“煙草”的植物，就是方才呂輝在田地里見到的類似茄子植物，其葉子晾曬后會變成金黃色，別稱“黃金葉”。

    這種美洲植物的葉子，被美洲土著入藥，用來療傷、治病，如治療感冒、頭痛、牙疼、創傷、燒傷、膿瘡潰等。

    也可以提神醒腦、抗疲勞。

    其使用方式有很多種，譬如呼吸新鮮煙草氣味，或者將煙草點燃后用鼻孔吸煙，或將干煙草粉碎后單獨或與鹽、石灰混合涂抹患處。

    還可以口嚼煙草葉子，或者將其葉子切碎塞入草管里點燃，“抽煙”。

    還可以用專用的抽煙工具來“抽”，那抽煙工具名為“煙斗”，有各種樣式，呂輝見過探險隊帶回來的各種煙斗。

    常見的一種，是一根長長的木管，底部裝上一個形如小茶杯的杯狀物，使用時，將煙草絲在小杯子里點燃，煙草絲會緩慢燃燒，然后人在另一端吸氣就行。

    呂輝覺得煙草的提神醒腦功能和中原的茶葉一樣，不過勁道似乎更大些，而且抽煙與喝茶一般，是會上癮的。

    他找到了這個農場的場長蕭長禹，蕭長禹此刻正在一座小房子外，嘴里嘬著個煙斗，一邊抽煙一邊和技術員以及幾個美洲農民嘰里咕嚕說著什么，呂輝看著那小房子，問對方：
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