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    這場浩劫，直接把帝國的脊梁打斷，大量損失的人口，不僅影響了農(nóng)業(yè)、商業(yè)，直接導(dǎo)致賦稅銳減，還導(dǎo)致軍隊(duì)兵力嚴(yán)重不足。

    收復(fù)故土、重現(xiàn)帝國榮耀的希望消失，原本已經(jīng)被各大軍團(tuán)打得潰散的野蠻人，還有準(zhǔn)備賠錢割地求和的波斯人卷土重來，國勢急轉(zhuǎn)直下。

    普利烏斯有時(shí)會(huì)想，若是當(dāng)年沒有那場大瘟疫，帝國的版圖，如今應(yīng)該已經(jīng)重現(xiàn)極盛時(shí)期的規(guī)模，羅馬城，不會(huì)再度淪為野蠻人的羊圈。

    而當(dāng)年已經(jīng)被打得跪地求饒的波斯，后來也不會(huì)有機(jī)會(huì)數(shù)次大規(guī)模進(jìn)犯，以至于打得國力虛弱的帝國反過來要割地賠錢求和。

    人口，是國家的根本，那場大瘟疫過后，帝國就再?zèng)]有機(jī)會(huì)恢復(fù)昔日的榮耀了。

    這一切，都是因?yàn)闆]有對抗瘟疫的“神藥”，而周國有。

    普利烏斯覺得，既然養(yǎng)雞場、養(yǎng)豬場能夠有新型獸藥對抗瘟疫，那么周國肯定也有幫助人們對抗瘟疫的“神藥”。

    普利烏斯留在長安，除了了解周國國情，還肩負(fù)著不能明說的任務(wù)：想辦法把周國獨(dú)有的蒸汽機(jī)等先進(jìn)技術(shù)，還有這種能治療瘟疫的“神藥”弄到手，再想辦法帶回去。

    然而，這些技術(shù)靠買是買不到的，普利烏斯作為羅馬使節(jié)留在長安，只能在明面上打聽消息，至于刺探機(jī)密，自然有別人去辦。

    為了避免影響兩國關(guān)系，另一撥人是自己行動(dòng)，一旦出了事，和使節(jié)們無關(guān)。

    普利烏斯不知道這些人的進(jìn)度如何，他和同僚們遵守周國的規(guī)定，想去哪里參觀，先提出申請，等申請獲得批準(zhǔn)，再在周國官員的陪同下進(jìn)行參觀。

    這一年來，他參觀了很多地方，見識(shí)了蒸汽機(jī)械是如何工作的，見識(shí)了火車、火輪船，見識(shí)了這個(gè)東方國家的強(qiáng)大實(shí)力，自己的任務(wù)卻沒什么進(jìn)展。

    周國的皇帝明確說了，蒸汽機(jī)械等先進(jìn)技術(shù)及產(chǎn)品不在兩國貿(mào)易清單內(nèi)，至于能夠治療瘟疫的“神藥”，其實(shí)藥效也沒有那么神奇。

    而且這藥不是不賣給羅馬國，是因?yàn)樗幤返摹氨Ｙ|(zhì)期”不到一年。

    即便這藥剛做出來就裝船海運(yùn)，運(yùn)到羅馬國基本上就已經(jīng)失效了。

    普利烏斯不清楚這說法是不是周國皇帝騙他，不過覺得對方?jīng)]必要這么做，現(xiàn)在，聽養(yǎng)雞場技術(shù)員介紹新式獸藥的概況，果然是有“保質(zhì)期”一說。

    這一年他和同僚的進(jìn)展有限，雖然收集了許多報(bào)紙、書籍，初步熟悉了周國的國情，卻無法接觸到蒸汽機(jī)等先進(jìn)技術(shù)的核心。

    春天來了，從國內(nèi)來的新一批商貿(mào)和外交人員也該差不多抵達(dá)周國沿海地區(qū)，普利烏斯只能把希望寄托在那些暗地里行動(dòng)的隊(duì)伍身上，看看對方能不能有所突破。

    但是，這些人要是出了事，他們絕對不會(huì)承認(rèn)這些人是羅馬國民的。


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