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    碟子里，放著幾個紅色、長條、尖頭的果實，有小手指大小，拿起來仔細一聞，就能聞到辣味。

    很明顯，這東西聞著就辣，吃下去會更辣，方才被這玩意辣得喉嚨幾乎要噴火的宇文維乾，心有余悸的看著這果實，又看看兄長。

    宇文維城和宇文維翰也看著他，方才兩位都看到弟弟那痛不欲生的模樣，所以對于這“辣椒”的威力有了最直觀的認識：就像火種。

    這“火種”一旦進入人的嘴里，就會瞬間“燃燒”，燒得嘴巴、舌頭、喉嚨發燙，好一會才消停。

    比茱萸還辣上數百倍！

    辣，為一種感覺，這種感覺，為熱（燙）與痛的混合體。

    自古，人們就知道蒜、姜、茱萸等果實或者根莖帶著一種刺激性味道，其中尤以茱萸為甚，所以烹飪時，為了加入辣味，會加入茱萸作為調料。

    茱萸是一種果實，在人們看來，天下最辣的常見果實，茱萸必屬其一。

    現在，紅彤彤的辣椒，比茱萸要辣上百倍。

    “夏初，從美洲返航的船隊，順利抵達呂州，和去年一樣，把辣椒帶回來了。”宇文溫開始向兒子們介紹新大陸的消息。

    “這辣椒，產自美洲，是探險隊從當地人手中獲得，這在人家那里，是尋常可見的辣味果實，宛若茱萸在中原一般。”宇文溫說完，拿出幾張素描，讓兒子拿去看。

    “看看，這就是人家的城池，風格與中原迥異，但各種日常用具上的圖案，卻又有類似先秦時的饕餮紋...”

    “這些人的打扮，與中原相差甚大，更像南洋諸邦，不過確實常以玉器做裝飾....”

    因為沒有相機，所以不可能有相片，但探險隊成員通過素描，將自己的所見畫了下來，宇文溫由此得知這個時代美洲的些許風土人情。

    去年春末，張魚率領三艘海船自美洲返航，與此同時，探險隊繼續在美洲探索。

    終于在張魚船隊回航海域附近、距離海岸不算太遠的內陸地區，遇見了大部落，并且成功和當地人接觸，進入對方的城池，有了個好的開始。

    那是一座規模尚可的城，建筑多為石砌，似乎屬于一個很大的勢力集團，這個勢力集團是國家還是一方諸侯、其中樞在哪里，探險隊還沒弄清楚。

    因為語言不通，所以大半年來，截止到今年的返航船隊出發時，雙方都處于打手勢、畫圖案交流的狀態。

    但是，他們確實遇到了有城池的勢力，還進入這座城池做客，在那里，當地人招待他們用餐，于是，探險隊成員們看見了一種果實。
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