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    “走，到食堂和宿舍區看看去。”

    。。。。。。

    呂州，呂宋，一艘火輪船正在入港，和其他火輪船不同的是，這艘火輪船沒有明輪，而且煙囪冒出的煙也比尋常火輪船冒出的煙要淡。

    這艘船的到來，吸引了港區內許多人的注意力，大家見著這無明輪卻能航行的火輪船，漸漸回過神，想起這就是報紙里說的新式火輪船。

    碼頭上，呂州刺史馮盎，看著這艘螺旋槳推進的新式火輪船，又看向身邊的呂濟，饒有趣味的問：“老呂，公司打算什么時候將燒油的火輪船投入航線？”

    “使君，這還早呢，畢竟燒油的蒸汽鍋爐還沒實用化，貿然投入航運，一旦出事，那可就不妙了。”

    南洋貿易公司董事呂濟一邊回答，一邊看著正在入港的試驗火輪船（以油做燃料），隨后又說：

    “不過使君放心，即便是燒煤的火輪船，有螺旋槳推進，跨海遠航也能實現了，想來到了明年，定期往返呂宋和番禹的新航線就可以試航。”

    “明年...”

    馮盎沉吟著，轉身往城內走，呂濟緊隨其后。

    呂州缺人，十分缺人，各大金、銀、銅以及煤礦，都需要大量的礦工來開采，但因為工作強度大，生活條件惡劣，所以礦工的傷亡率很高。

    然而呂州當地土著不夠，所以需要從外地源源不斷輸入勞動力，這就涉及到海運。

    如今在呂州礦山挖礦的礦工，全都是奴工，朝廷不許礦主用中原百姓來挖礦，雖然如今生口買賣興旺，礦主們不愁買不到生口，但如何將買來的生口平安、及時運到呂州，是一個大問題。

    南洋海域，到了夏秋季節多發風暴，呂州所在地區首當其沖，所以海船的安全通航季節一般是在冬、春兩季。

    這個時候，普通的風帆帆船會受風向的影響，往來番禹、龍編、呂宋時，不是那么“隨心所欲”。

    大量的生口、糧食和物資要運抵呂宋，呂宋也有大量的金銀銅要運回中原，就是因為航運的不能“隨心所欲”，運輸效率低了許多。

    現在，螺旋槳推進實用化，大量的明輪船將改裝成螺旋槳船，航行能力強了許多，所以，往來番禹、龍編、呂宋的海船，遲早都會變成機帆兩用的蒸汽帆船，越早投入航運越好。

    馮盎知道上一次的試航結果，螺旋槳推進的海船（機帆兩用），不依靠風力，在海況正常時（且無洋流干擾），于大海上的平均航行速度都能有每小時三十余里。

    從呂宋到番禹近兩千五百里航程，以螺旋槳推進的火輪船靠著燒船載燃煤，直接橫渡大海，最多五日就能走完，比起帆船走傳統航線要快很多。
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