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    漲海以東南，呂州之南，婆利國，適逢每年一度的“大祭”，所以國都一片歡騰，遠道而來的丁正元，作為國王的老朋友，和隨從們一起，作為貴賓參與慶典。

    時值十一月，已是入冬時節，婆利國雖然不會下雪，但氣候也沒那么炎熱。

    身著絲綢所制盛裝的國王、王后、貴族們，一邊喝著玻璃杯里的冰鎮“狼目酒”，一邊吃著“爆米花”及各類中原式美食，看著盛大的游行隊伍，一個個笑逐顏開。

    丁正元就坐在國王身邊，見著國王笑得眼睛都瞇成一條線，適時的舉杯祝酒，祝婆利國來年風調雨順、國庫充足，祝國王和王后身體健康，祝王室人丁興旺。

    對于朝廷來說，南洋小國只要不是“刺頭”，愿意和朝廷友好交往，那么就是“友好國家”，而對于南洋貿易公司來說，只要南洋諸國愿意做買賣，那就是必須熱情服務的大客戶。

    婆利國，或稱“婆黎國”為南洋漲海東南大島“婆羅洲”上的一個國家，這大島生產香料，沿海地區也有大量海產，卻罕與中原來往。

    據說，在劉宋元徽年間，就有婆利國遣使獻方物的記載，到了蕭梁天監年間，婆利國又遣使抵達建康，所以才在中原文獻里留下“婆利”的名字。

    其國沒有史書，所以說不清何時立國，自那以后，也沒怎么和中原加強往來，但現在不同了。

    婆利國雖然是南洋小國，但對于中原海商頗為友好，當今國王是個妙人，識時務，愿意和南洋貿易公司做大買賣，國中大量出產的各類香料和海產，都以優惠價格向南洋貿易公司出售。

    所以，丁正元可得把對方伺候得舒舒服服。

    婆利國氣候炎熱，即便是冬天，也冷不到哪里，所以自古未見過冰，國中貴族根本就不知道冰的好處，于是南洋貿易公司大量供應從北方運來的冰。

    讓國中權貴和富庶之家，炎炎夏日里有冰消暑，甚至睡覺時旁邊都能放上一大塊冰降溫，至于飲食，各類冰鎮飲料五花八門，讓這些撮爾小國君臣，享受到了冰的美妙之處。

    除此之外，中原的絲綢、茶葉、瓷器、玻璃器皿、香皂、美酒等物美價廉的產品，在婆利國大規模傾銷，讓其國人都享受到所謂的“高品質生活”。

    而南洋貿易公司，通過壟斷和婆利國的貿易，為朝廷和公司賺取大量利潤，所以即便是看在錢的份上，丁正元都要對國王畢恭畢敬。

    即便“大祭”的場面不怎么樣，對于丁正元等人來說，和州郡社戲差不多，不過心中的不以為然，絕對不會在面上表露出來。

    主賓把酒言歡，其樂融融。

    入冬，北風起，朝廷派使節乘船走海路前往羅馬和波斯，丁正元隨船南下，不久前船隊抵達馬六甲海峽東端獅城，他在獅城下船，然后浮海東渡抵達婆利國，就是要參加該國的慶典。

    這種喜慶日子，他當然要陪著主人高興，不能亂說話、煞風景。
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