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    航海時，船員只能吃干糧，若數月都不靠泊海港進行補給，那么淡水供應就是一個必須解決的問題，與此同時，若船員長期吃不到新鮮蔬菜瓜果，牙齦會流血，然后身上出現潰瘍，最后病死。

    這樣的病癥，被稱為“敗血癥”，正常航行的船只上，船員不會染上這種病，因為航行在南北兩洋的船只時不時就能靠岸補給，吃到新鮮蔬菜和瓜果。

    真要長距離無補給航行，如果不解決這個問題，船隊規模再大、人再多，也會因為敗血癥爆發，導致船隊消失在大洋之上。

    所幸，經過長期實驗，大家發現只要多喝由甘蔗釀造的“狼目酒”，既能解渴，又能確保船員在不吃新鮮蔬菜瓜果的情況下，不會染上敗血癥。

    木桶裝的朗姆酒，沒那么容易腐敗，可以在船上長期儲存，十分適合作為干凈飲用水來源，然后再帶上大量腌制酸菜，每天吃一些，避免敗血癥的效果也不錯。

    與此同時，五桅帆船自問世后經過不斷改進，其航海性能也越來越好，有硬帆、軟帆（橫帆船）兩種帆型，考慮到未知的極東地區海域風向情況不明，所以此次遠航，選擇能使八面風的硬帆船。

    而出海時機也有講究，根據多年的勘察，黑潮在倭國東部海域轉向東后，其遠海海域似乎在夏、秋季節風暴頻發，并且冬天時洋流流速會下降，所以，遠征船隊最佳的出航時機，應該是在春末。

    按照這個出發時間，遠征船隊去年年底就抵達琉球，在那里做好各種準備。

    多年的精心準備，才有了今年的遠航，所以，張魚和成員們有信心花數月時間，橫渡這茫茫大海，到達新天地。

    船隊搭載著大量“狼目酒”和干糧，以及各種必備的生活物資和生活工具，還包括常見農作物種子以及雞、鴨、狗等家禽家畜，隨行人員大多是多面手，不僅是水手，還是木匠、樵夫、獵人、廚子等等。

    一切的一切，都是為了有備無患，當船隊真的抵達新天地，會首先建立起一個據點，無論船隊最后能否平安東返，都會有船員在那定居點留守，開荒種田、蓄養家禽，等下一個船隊的到來。

    三個遠征船隊，每隊都有八艘五桅帆船，前后間隔數日陸續出發，所以，即便張魚所在的第一船隊全軍覆沒，還有第二船隊，第三船隊繼續向東航行，探索那未知的極東地區。

    無論今年的遠征船隊能否平安抵達極東地區，明年，還會有三個船隊共計二十四艘五桅帆船出發，沿著黑潮東進，直到世界的盡頭。

    張魚在甲板上轉了一圈，交代值守的船員幾句，轉身進入位于船尾的船艙，點起蠟燭，認真看起輿圖。

    輿圖有兩份，一份是按照現有勘測資料繪制的海圖，在倭國本島以東，圖上是一片空白，只畫著幾道橫線，以此代表緯度。
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