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    鄭寶枝聽得竇建德這么問，答道：“阿兄，中原太遠，流放犯太少，賺百姓去做奴工又有礙觀瞻，所以，公司如今主要是到天竺買青壯，到澳州開荒。”

    “怎么又扯到天竺去了？”

    “阿兄，你是不知道，那天竺雖是一方大國，戶數也多，不過數百年來一直不得消停，分成許多諸侯國，相互征伐，端的是熱鬧。”

    “這幾年，公司不是老從天竺買棉花、香藥么？這一來二往的，便和天竺沿海諸侯熟稔了，人家經常打仗，時不時有俘虜，那么公司從對方手里買俘虜，倒是方便得緊。”

    “如今這挖礦的奴工是不差了，可沒有監工這幫奴工就偷懶，還得有護礦，不然被黑心的襲擊，有多少人都不夠死的...“

    “還有，如今這澳洲皮貨在中原打開銷路，咱打算擴充人手，也得招人...”

    “然則在礦里做監工、護礦也好，去獵巨鱷、袋鼠也罷，風險不小，萬一去了后悔想回來，也不是隨時都能回來..”

    說到這里，鄭寶枝歉意的笑笑：“咱自然不能讓大家趟這渾水了。”

    “這不對吧？招人，怎么大老遠跑回來招？嶺表那邊沒人么？”竇建德發問，其他人默默點頭，看著鄭寶枝。

    “咱這一嘴北音，在那南人看來，就是個外人，換作阿兄，會輕易服一個外人的管？”

    “咱用那些南人做左臂右膀，好，過幾年，他們抱團，合伙把咱給排擠走，或者翅膀硬了單干，那如何是好？”

    鄭寶枝給竇建德滿上酒，又說：“這出門在外拼家業，除去患難之交，一靠宗親，二靠鄉黨，澳州那鬼地方天遠地遠，風險太大，所以花錢招一些原本不相識的同鄉，去那里撐場面，也有個照應。”

    “咱回來，是花錢買命，愿意賣命的，去了澳州，日后客死他鄉，咱也不怕被人罵。”

    “原來如此....”竇建德舉杯將酒一飲而盡，拍了拍鄭寶枝的肩膀：“哎，你真是不容易。”

    劉黑闥聽得事情原委，立刻向鄭寶枝敬酒，為方才的唐突告罪：“咱就是一粗人，暴脾氣，給你陪個不是！”

    現場氣氛為之一松，再度歡快起來，鄭寶枝說起澳州的點點滴滴：

    澳州實際上是一塊巨大島嶼，中間是大片荒涼的沙漠，以幾個據點的經歷來看，其地氣候沒有明顯的四季區分，說成旱季、雨季比較貼切。

    澳州的冬天不算冷，沒有南洋諸島的瘴氣，但雨季會時不時刮颶風，南洋貿易公司設在澳州北部的幾個據點，前年差點就被颶風蕩平了。

    那地方真是荒涼，土人基本上不種莊稼，靠著漁獵為生。
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