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    傍晚，天色昏暗，皇宮內卻未亮起多少燈光，殿臺樓閣漸漸為夜色籠罩，東北角的鍋爐坊內，轟鳴聲起，幾座高大的高爐開始運行。

    皇宮內有鍋爐坊，為宮內各處安裝的暖氣提供源源不斷的熱水，但如今是秋天，天氣尚熱，還不到用暖氣的時候，故而此時運行的高爐，并不是熱水鍋爐。

    經過試運行的煤氣發生爐，今日正式投入使用，蒸汽鍋爐產生的水蒸氣，經由管路進入煤氣發生爐，然后噴向灼熱的煤炭上，兩者反應后產生煤氣。

    這些煤氣在爐內聚集起來，經由管路源源不斷向外輸送。

    鋪設在地下的輸氣管路，連接著許多煤氣路燈，這是燈桿為銅制、高約一丈的玻璃煤氣燈，當煤氣接通之后，有宦官、宮女們陸續將煤氣燈的氣閥打開，然后在玻璃燈罩內的氣嘴出點火，將涌出來的煤氣點燃。

    為了避免玻璃燈罩內燃燒的煤氣順著管路往回燒，煤氣燈內有機關，是為“水封”。

    這些煤氣路燈帶來的光明，說暗也不暗，比起燈籠來，照明的范圍大了許多，讓皇宮內的主要通道都亮起來。

    燈光說亮也不亮，未能將皇宮各處照得宛若白晝，比起高壓電弧燈的光照效果差遠了。

    但高壓電弧燈太危險，壽命又短，使用成本太高。

    宇文溫如是想，高壓電弧燈及其輸電線路、發電機，對于皇宮來說太危險了，他不想哪天來個漏電事故，全家被電死。

    中外歷史上第一個死于漏電事故的皇帝，這種成就可不好。

    此時，宇文溫站在一座煤氣路燈下，抬頭看著玻璃燈罩內閃爍的火光，很滿意。

    灼熱的煤炭遇到水蒸氣，發生反應后產生一氧化碳和氫氣，此即為“煤氣”（水煤氣），點燃后亮度不錯，可以用于照明。
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