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    政事堂內(nèi)，會(huì)議在繼續(xù)，一張河?xùn)|地區(qū)的輿圖掛起來(lái)，宇文溫站在圖前，手里拿著一根長(zhǎng)木棍，指著圖上的并州地區(qū)，向政事堂諸公描述著一個(gè)美好的未來(lái)。

    這個(gè)美好的未來(lái)，建立在一個(gè)東西之上，這個(gè)東西叫做煤炭。

    自古以來(lái)，煤炭（石炭）的用處也就是替代木材當(dāng)做燃料，因?yàn)殚_礦挖煤不比上山砍柴方便，煤炭的使用成本較高，所以總體而言民間對(duì)于煤炭的使用不是很普遍。

    這一現(xiàn)狀，隨著蒸汽機(jī)的出現(xiàn)而發(fā)生了變化。

    首先，因?yàn)檎羝樗畽C(jī)的逐漸推廣，使得各地對(duì)煤炭的需求量大增，開采、販賣煤炭便有利可圖，因?yàn)槿藗儗?duì)利益的追逐，直接促使大量煤礦礦井的出現(xiàn)，使得煤炭產(chǎn)量逐年遞增的同時(shí)，煤價(jià)也逐年下降。

    在蒸汽抽水機(jī)大量投入使用的地方，煤炭的供應(yīng)越來(lái)越方便，價(jià)格也越來(lái)越便宜，加上蜂窩煤及對(duì)應(yīng)小煤爐的“發(fā)明”，使得這些地區(qū)越來(lái)越多的百姓開始使用煤炭來(lái)作為日常燃料。

    但這種情況僅限于一些運(yùn)輸便利的地區(qū)，想要進(jìn)一步推廣蜂窩煤替代木柴，首先要刺激各地工商業(yè)對(duì)煤炭的巨大需求，如此一來(lái)，才能有效的為尋常百姓提供大量的廉價(jià)煤炭。

    這樣的需求，光靠蒸汽抽水機(jī)還不行。

    只有當(dāng)蒸汽機(jī)廣泛使用之后，對(duì)煤炭的需求才會(huì)有質(zhì)的飛躍，現(xiàn)在，最好的時(shí)機(jī)到了。

    火輪船的實(shí)用化，對(duì)于航運(yùn)來(lái)說(shuō)是突破性的進(jìn)展，而要火輪船發(fā)揮功效，就得給這種機(jī)器準(zhǔn)備大量口糧，那就是煤炭。

    可想而知，火輪船必然成為航運(yùn)主力，隨著火輪船船隊(duì)的快速發(fā)展，航線沿岸必然要有加煤站、煤場(chǎng)，那么商人們還能以煤場(chǎng)作為倉(cāng)庫(kù)，向周邊地區(qū)販賣煤炭盈利。

    由此，隨著火輪船的廣泛使用，開礦采煤、售煤的利潤(rùn)必然很可觀，年收益可比莊園多多了。

    宇文溫略過(guò)其他地方不提，就說(shuō)河?xùn)|。

    河?xùn)|，屬于后世山西地區(qū)，這里自古產(chǎn)煤，可以說(shuō)到處都是煤山，并州州治晉陽(yáng)，城外就有大量煤炭礦脈，民間千百年來(lái)都有人在零星開采這種黑乎乎的“石炭”，替代木材作為燃料。
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