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    面對江林的反問，白正喃喃著：“這...我、這..我..我們真的..不知道...”

    他看著眼前的雙作用唧筒，心亂如麻，又問：“這不能啊！我..我就在前幾日，還見過巴東城邊的抽水機...那唧筒都是一個直管，沒見另一端上還有進水管、出水管...”

    “那當然，如今的抽水唧筒，外面包了個殼，一來免得磕磕碰碰，而二來美觀，如今你見著的唧筒，是教學用的，所以外殼取下來，方便學生看清楚詳細的管路走向...”

    “你是知道的，蒸汽抽水機如今大量使用，多是高溫、轉動部件，管路又多，基于安全考慮，這些管路的收納要做好，不然操縱人員磕磕碰碰，很容易出意外。”

    “人命關天，所以增加些許成本劃得來。”

    聽著江林的講解，白正有些恍惚，想起了這些年的點點滴滴。

    火輪船換上了新式鍋爐，蒸汽量大增，但調試了將近兩年，火輪船的速度依舊提升有限，因為還有許多技術難點沒有解決，大家不斷地開會討論，將難點一一總結出來。

    難點之一，就是蒸汽的利用率不高，所以即便提升了蒸汽的產生量，卻沒有獲得應有的提升效果。

    就像一個大力士，坐在狹小的船艙里劃槳，因為受限頗多，手臂施展不開，于是空有一身力氣，卻無法把槳劃得更快。

    為此，白正和同伴們琢磨了許久，覺得應該是氣缸尺寸不合適，太短或者直徑太小，所以進入氣缸的蒸汽其“勁頭”還沒有用完就到了頭，白白浪費了。

    然而氣缸的深度太大、直徑太寬也不行，于是他們反復的計算、調整，試圖找出一個合適的尺寸，讓氣缸活塞的行程達到最優。

    氣缸的制作很麻煩，需要用到最新式的鏜床，然而這玩意的刀頭很貴又容易壞，不是想用就有得用的。

    氣缸缸體用料也很講究，是專用的鐵料，這種鐵料冶煉起來同樣麻煩，不是隨時都有的。

    活塞的制作相對好些，但活塞密封墊的制作同樣不簡單，耗時費工。

    受限于制作工藝，他們對氣缸、活塞的每一次改進，都要花費大量的時間，不知不覺間將近兩年過去，這個最優的氣缸尺寸依舊沒有摸索出來。
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