第(1/3)頁

    欽州，州治宋壽城內一隅，寧氏大宅，臥病不起的欽州刺史寧猛力躺在榻上，與坐在身邊的兒子寧長真交談，房間里充斥著藥草味，而先前面色蠟黃的寧猛力，此時紅光滿面。

    將死之人，會忽然容光煥發，此即為“回光返照”，寧長真知道這種說法，見著一直病懨懨的父親忽然精神矍鑠，明白父親就快不行了。

    他心中悲痛，卻強忍著淚水，傾聽父親臨終前的教誨。

    寧猛力也知道自己忽然精神好起來意味著什么，顧不得許多遺憾，抓緊時間交代后事，他一把年紀，也該去了，家族的重任，就要靠兒子去挑了。

    “我....時日無多，待到那日，朝廷必然會讓你繼任刺史...刺史一職，而族中事務，你....處置多年，當無大礙..”

    “你是..在陛下那里留了名..的，所以，城里沒人敢..亂來....”

    “平日，多和南洋公司的人往來，多一個..朋友，多一條路..”

    “父親所說，孩兒謹記在心...”

    “還有，”

    寧猛力緩緩說著，寧長真認真聽著，其實父親要說的話，他都知道，但父親不交代清楚，恐怕死不瞑目，所以他必須聽。

    寧長真本來得天子信賴，要在中原為官，但父親寧猛力身體不好，天子為防欽州有變，讓他回到家鄉侍奉父親左右。

    欽州即當年的安州，被納入周國治下后，因為與山南安州重名，便以宋壽城外欽水為名，改名“欽州”，安州寧氏就成了欽州寧氏，刺史一職，依舊由寧猛力擔任。

    現在，寧猛力快不行了，種種跡象表明，他去世后，兒子寧長真將會順利繼任刺史一職。

    寧氏是欽州大族，距離中原天高地遠，按說刺史一職也確實該寧氏世襲，但寧猛力可沒那么糊涂，他知道如今形勢不同，若寧氏還抱著欽州為寧氏所有的想法，那么遲早要要倒大霉。

    如今的朝廷，實力非比尋常，一旦欽州有事，官軍乘坐海船只需數日就能抵達欽口登陸，甚至不要官軍動手，南洋貿易公司的“髡軍”就會先撲過來。

    形勢變了，欽州雖然遠離中原，但隨著海上航線的成熟，所以實際上并不遠，寧氏不能再像以前那樣，明面上服從朝廷，實際上在欽州自行其是、想怎么樣就怎么樣。

    這一點，他必須讓兒子記住，而更重要的一點，那就是寧氏要想保住基業，就得當朝廷的鷹犬，不僅是守戶之犬，還得是獵犬。

    獵物在哪里？其一是交州。

    交州總管府如今局勢穩定，但凡事都有萬一，寧猛力知道一旦交州有事，官軍自廣州、南中出擊時，身為欽州刺史的他或者兒子，必然也要帶兵助戰。
    第(1/3)頁