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    自己募集工匠、收購木材造船，費用很高，如果直接買船，花費相對就低許多，而若是租船，費用就會進一步降低。

    船是這樣，水手、船員也是如此。

    源自黃州的鏢行，讓行商的經商方式有了變化，他們可以雇傭鏢隊護送自己及貨物前往目的地，而自己不需要養著一支護衛隊伍，節省不少成本。

    基于這個道理，如今海貿也有了專門從事“保鏢”和“送貨”的商社，海商們可以花錢請這些商社出人出船，將他們及貨物運到目的地，自己卻不需要養著一支船隊。

    這種專門從事海上運輸的行業，就是海運業。

    從事海運的船隊，只負責運輸貨物及人員，船隊具備必要的武裝，以便擊退海寇的襲擊，將貨物及人員安全運抵目的地，至于船上貨物如何銷售，與他們毫無關系。

    這樣的船隊，熟悉主要航線的海況，熟悉風信，熟悉沿途各處港口，安全運輸的成功率高，而有償運輸服務的費用合理，足以形成“造不如買、買不如租”的效果。

    這是宇文維寧了解的結果，且不說這結果是他自己總結出來的，還是別人代為效勞的，宇文溫對兒子能看到這點很高興，他就這一現象，向兒子進一步解釋。

    專業從事海運的船隊，自己不從事貿易活動，需要雇主雇傭他們運輸貨物，以此養活自己，正如鏢行的鏢隊需要接活來養活自己那樣，海運業要發展，前提是貨運量要持續增加。

    問題就出在貨運量上，因為中原輸出的貨物，對于外洋諸邦國來說有多少都不嫌多，而外洋諸邦國能輸入中原的貨物，相比之下少得可憐。

    這些邦國能拿得出手（中原需要購入）的貨物，無非香藥、象牙等奢侈品，數量總是有限的，這樣一來，中原的海船就會出現半途跑空的情況。

    所謂半途跑空，就是指出去（南下）的時候滿載，回程（北返）的時候船艙空蕩蕩。

    這一情況，以前不存在，因為海商都是自己組織船隊做海貿，來回時海船肯定是滿載的，可現在卻有些不一樣。

    對于專門從事海運的船隊來說，他們從中原出發時必然滿載貨物，但到了廣州、交州或者南洋港口卸貨后，回程時船艙多半裝不滿，因為雇主沒那么多貨讓他們裝。

    矛盾在于“出”和“入”極度不平衡，宇文溫舉了個例子，一支十艘船規模的船隊，滿載貨物出發，將貨主及貨物運往南洋，此時十艘船的船艙都能裝滿。

    待得從南洋返航回中原時，通常情況下有至少五條船是空的，如此一來，對于這支船隊來說，還不如維持五條船的規模比較劃算。

    隨著海貿大興，這一問題愈發明顯，對于海運業的發展造成不利影響。

    那么為了讓船隊回程時能把船艙裝滿，讓船隊有得賺，朝廷（市舶司）開始想辦法，辦法之一，就是人為增加貨運需求，那就是增加“委托”，委托這些船隊將交州及南洋出產的糧食運到中原。
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