第(2/3)頁

    因為研制蒸汽船遇到的問題很多，技術要求一降再降，終于簡化到只要船能持續航行不出問題就行，其他的“技術參數”都不重要。

    在此前提下，技術人員們又琢磨出許多新方案，最后逐一實驗，篩選出最簡單、可靠、易實行的方案。

    這種新方案說制造的蒸汽船，不需要什么曲軸，不需要什么變速裝置，用四臺蒸汽鍋爐，兩兩一組，每組各自給一個汽缸供汽，每個汽缸推動一個連桿，然后連桿“轉動”轉動輪槳的同軸搖臂。

    這樣的技術方案“簡單粗暴”，繞過了許多技術難點，簡單可行。

    蒸汽鍋爐用的是現成產品，那就是蒸汽抽水機的鍋爐，不需要研制什么“新型號”鍋爐；既然不需要曲軸，就不用頭痛如何制作出合適的曲軸來。

    如此一來，雖然沒有高出力的蒸汽鍋爐，蒸汽船輪槳的轉動速度不怎么快，但總是能劃水，讓船只動起來。

    左右輪槳分別被不同的動力轉動，其的轉速很難保持一致，導致航行時“走偏”，但這問題很好解決：靠著船尾舵來保持航向即可。

    至于轉彎的問題，因為左右輪槳沒有配備變速器，船只自身掉頭時當然需要很大的轉彎半徑，那么直接靠人力拖船來調頭，也不是不可以。

    丟下大量技術包袱的新方案，讓制作出來的蒸汽船有了一套結構簡單卻可靠的傳動裝置，船上機械所產生的振動也小了不少。

    最大的振動源是輪槳轉動時產生的顫動，只需要在左右兩個輪槳的同軸搖臂上加平衡塊，就能有效降低振動。

    振動源的問題解決了，那么船只因為振動而導致船身變形、開裂的問題也就迎刃而解。

    無數人的努力，換得實驗蒸汽船今日航行獲得成功（即將成功）的結果，對此大家都很高興，只是美中不足的是，船只的航速太慢了。

    按照新方案制造的實驗蒸汽船“實驗十五號”，航行速度很慢，按照航行七小時下來的統計結果，平均時速大概是八里。

    這是在風平浪靜的湖面上航行所具備的速度，沒有順水、逆水的影響，可以看做是實驗蒸汽船的正常航速。

    而一個成年人，行走在平地上，保持正常行走速度，其平均行走時速至少有十里。

    換而言之，如今的“實驗十五號”，只是解決了持續航行的問題，而航速太慢，連一個人的步行速度都比不上。

    若以人來比喻，這個時候的蒸汽船，大概就是個蹣跚學步的孩子罷了。

    這么慢的“靜水”航速，讓蒸汽船沒有任何實用的意義，因為船的自重大，在大河里順水時航行速度比不上不需要燒煤的正常帆船。
    第(2/3)頁