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    倭國京城，私邸，權臣蘇我馬子正在接見客人，客人是剛回國不久的留學生們，面對權貴的問話，一個個恭恭敬敬，不敢有絲毫拖沓。

    以小野妹子（漢名蘇因高）為首的留學生，在中原求學許多年，如今好不容易回國，成為倭國官員了解中原風土的最佳人選。

    雖然他們已經將自己的留學經歷，以及了解到的中原風土人情，統統記錄下來交給朝廷，但依舊有很多高官想親耳聽聽他們的所見所聞。

    蘇我馬子也是其中一人，他想知道中原的情況，而只有這些留學生，才能告訴他相對真實的“實情”。

    對此，小野妹子等人早有準備，手中拿著一疊疊資料，分別向大臣介紹起中原的實情，而最后壓軸的小野妹子，負責講解何為“考試選拔”。

    周國試行考試選拔人才的制度，蘇我馬子聽說過，但覺得有些難以置信，因為這必然會引起貴族們的不滿，而不滿情緒漸漸積累，天長日久，必然生變。

    所謂考試，考的是學問，只有富貴之家，才能確保子弟們有足夠的條件來學習各種知識，那些饑不果腹的窮鬼，哪里來的底氣和貴族們比試學問？

    這個道理，他不覺得周國皇帝宇文溫想不通，但此人依舊做了，看來是有什么把握。

    對此，小野妹子的回答就是周國推廣印刷術，讓書籍的價格大幅下降，然后擬定一套《教學大綱》，讓所有讀書人按著上面的“知識要點”來考試。

    換句話說，是按著特定的要求來考試，這種要求，必然有偏向。

    蘇我馬子覺得這種要求再怎么偏，也不能做得太明顯，所以“考試選拔”的關鍵，是在讓更多的人讀得起書，還需要有大量的老師，來傳授學問。

    這些事情，說起來容易做起來難，沒有較長時間的鋪墊，恐怕效果不會如預期那樣，蘇我馬子雖然沒有實際接觸過這種人才選拔方式，但也能想象出需要費多大的勁。

    小野妹子盡量用簡略的語言，將中原如今的考試選拔制度（試行）介紹了一遍，蘇我馬子很滿意包括小野妹子在內的留學生們的表現，下令各有賞賜。

    他主張派留學生去中原，就是要盡可能學習中原的文化、禮儀、制度，為國內的制度變革提供有力的支持，而推行佛教，也是蘇我馬子的一貫主張。

    有賴周國的極力支持，大量佛學典籍和有志于弘揚佛法的高僧來到倭國，如今倭國國內的佛寺漸漸增多，信仰佛教的信徒也漸漸增多。

    這是蘇我馬子樂于看到的結果，至于考試選拔，他實際上不是很感興趣。

    之所以問得這么詳細，是因為蘇我馬子想從中猜測周國天子的可能意圖，看看這個年輕氣盛的中原皇帝，是否有進犯倭國的傾向。
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