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    雖然李方的長子如今已做到郡守，沒人敢當面諷刺他是“白衣”，但李方本人的身份是“商”，總歸是一個心病。

    如今這心病不見了，“李東家”成了“李員外”，仿佛一下子年輕了二十歲，成日里見了人都是笑瞇瞇的。

    而不止李方，幾位豪商中的豪商，都成了“左員外侍郎”、“右員外侍郎”，而幾位鏢行的大東家，也成了“員外侍郎”或“員外司馬”。

    員外司馬，正一命，亦是散官，獲此官職的人同樣被稱為“某員外”。

    之所以朝廷給予如此殊榮，當然不是賣官鬻爵，而是為了嘉獎李方等“納稅人”的優異表現，畢竟山南荊襄的豪商們為了支持宗室收復大周江山，出了許多力。

    納稅人，特指長期向官府繳納大量稅金的人，納稅記錄必須登記在冊，經年累計，才有資格獲得“提名”。

    也就是說想要成為“某員外”，靠錢買是買不到的。

    得至少連續納稅五年，納稅金額累積到一定數值之后，才有資格得地方官上報朝廷，再根據種種表現，看看是否有無劣跡，才考慮是否授予散官官職作為獎勵。

    為了防止濫授散官導致“員外”滿地走，累計繳納稅金的數額定得很高。

    而且還得是做實業繳納的稅，稅金才能累計起來，若只是繳納過路稅等稅，沒資格進行累計。

    李方等幾位主要經營實業的商人，此次實現了從狗到人的蛻變，這讓許多商賈受到了強烈刺激，納稅的欲望空前高漲。

    然而納稅的金額不是商人想多繳就多繳，得看“營業額”或者“交易額”來繳納稅金，如今的稅吏精得很，商賈想多繳稅，人家還不收。

    所以，如今山南荊襄、黃州、洪州各地的大東家們，憋著股勁要“納稅”當“員外”。

    當官，這是無數人祖祖輩輩的夙愿，即便只是有名無實的散官，那也是官，由“某東家”變成“某員外”，相互間的差別就是狗和人的差別，有誰不想？

    有了一官半職，那可是光宗耀祖的大事，不僅可以庇護宗族，讓那些奸滑胥吏不敢輕易打主意，還能讓自己日后在族譜里的地位，比其他人要高。

    子孫后代提起來，都要說“祖上某某某，為員外侍郎”。

    為了朝廷的一紙任命，為了成為“員外”，多少東家紅著眼要興辦實業，或者擴充產業規模，要成為“納稅大戶”，然要想增加交易額、營業額，前提是生產出來的各類制品得有廣闊銷路。

    換而言之，要有市場。

    市場，是一個已經流行起來的詞匯，對于黃州的商賈來說，他們的市場，都是靠官軍打出來的。

    具體來說，是豳王打出來的。
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