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    葉宛道中途有一處要地，其地勢較高，形如門檻，隔斷了東西兩端水系的勾連，而這處門檻，就是方城埡口。

    方城所處地區，地形狹窄，故而自古為兵家必爭之地，而此地地勢較高，高到無法引水橫跨東西，故而千百年來，任何挖掘葉宛漕渠的構想，剛有念頭就會胎死腹中。

    水往低處流，這是常識，當地勢起伏的高度差過大，漕渠、運河就會因為沒水而變成壕溝，宇文愷知道這一點，所以不會對葉宛漕渠有什么不切實際的夢想。

    但現在不一樣了，因為有了蒸汽抽水機。

    有了蒸汽抽水機，可以通過逐級提升的方式，將低處的水提升到高處，那么由多級漕渠、船閘構成的新式漕渠，就能越過方城埡口，在葉宛道成功實現漕運。

    蒸汽抽水機的缺點是耗煤量巨大，如果在距離產煤地較遠的地方大規模使用蒸汽抽水機，其高昂的成本誰也承受不起，但如今葉宛道東端的葉城附近發現了大煤礦，并已經進行了試開采，這個問題就不是問題。

    正是基于這個原因，豳王從黃州總管府抽調能吏，對葉宛道沿途地形進行了重新勘察和測繪，為也許會開工的葉宛漕渠做準備。

    黃州的巴水堰壩，為蒸汽抽水機用在多級船閘上積累了寶貴的運行經驗，根據這些經驗匯集而成的試運行報告，可以讓人對葉宛漕渠的可行性有一個直觀的了解。

    宇文愷和幾位同僚，此時就為這一前所未有的新式漕渠而震驚，看著沙盤上葉宛漕渠的模型，看著資料上對葉宛道沿途地形的描述，激動萬分。

    他們能拿到這些資料，是因為豳王即將向丞相提出修建“葉宛漕渠”的方案，由于事關重大，所以需要有冬官府的治水能吏來把把關。

    換句話說，是群策群力，讓這構想中的方案，最后能夠變成現實。

    修建如此一條漕渠，牽扯甚廣、投資巨大，可能要征發大量百姓服勞役，所以容不得任何閃失，既要保證修建成功，也要保證漕渠修建完畢后，真的可以長期運營下去。

    為此，需要諸如宇文愷這樣的“專家”來參與討論，事先做足功課，待得一切準備就緒之后，才能開始動工興建。
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