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    而山腳下，無數高爐頂上冒著黑煙，其間有火光閃爍，周邊各種建筑此起彼伏，不時傳來叮叮當當的敲打聲，道路上空又有許多石制高架水渠橫貫。

    整個大冶礦山，如同一座燃燒的香爐，或者一座巨大的火焰山，火光晝夜不熄，不停散發著濃煙，白日濃煙繚繞，夜里火光大作。

    而圍繞大冶礦山，無數工人如同螞蟻一般忙碌著，每日里“上班”、“下班”的人潮，遠遠看去就像一群灰色的螞蟻在移動著。

    這是天下間最奇異的景象，剛下馬車的鄂州刺史、唐國公李淵，看著眼前這景象，感慨著大冶制鐵所的龐大規模，以及讓天下為之震驚的鐵產量。

    大冶制鐵所，擁有新式高爐四十六座，去年鐵產量超過三百萬斤，居天下之冠。

    而大冶制鐵所雇傭了冶煉工一萬余人，礦工兩萬余人，整個大冶城，都變成了大冶制鐵所的家屬區，加上駐軍、官吏及家屬，還有尋常居民及商賈，大冶城內外的居民，超過五萬戶。

    這是一個驚人的數字，單單一個大冶城的戶數，就超過了天下許多州郡，這讓鄂州刺史李淵驚嘆的同時，也覺得心驚肉跳。

    身著官服的李淵，換上藤編“安全帽”，在大冶制鐵所吏員的陪同下，開始巡視這座巨型冶煉場。

    前日，李淵在夏口招待了陳國使節許善心一行人，然后處理完幾件緊急公務，便乘坐有軌馬車到大冶視察。

    雖然大冶制鐵所實際上自成體系，不需要他這個名義上的父母官過問，但大冶城人口太多，李淵若不時常來這里看一下，連覺都睡不好。

    天下間，人數超過五萬戶的城池不是沒有，但大冶和洛陽、鄴城甚至長安比不得，這里聚集的不是尋常百姓，而是大量工人。

    這些工人能區分左右，會排隊，已經養成了服從命令的習慣，具備了所謂的“組織性”和“紀律性”，一旦被別有用心的人挑唆、大規模鬧事，那就是不得了的大事。

    李淵知道，礦工和冶煉工，工作環境很艱苦，所以不滿情緒很容易積累，一旦處置不當，就會被人利用。

    而上萬精壯的漢子聚集在一座城內，又不缺鐵器，一旦匯聚起來，就是破壞力極強的力量，倉促間，甚至連駐軍都不一定能壓制得住。

    所以李淵時不時來大冶視察，看看工人們有沒有什么不滿，看看官吏們是否壓榨太過，甚至他時不時來大冶，就是給機會以工人，讓對方有“攔路喊冤”的機會。

    然而種種跡象表明，是李淵過慮了。

    大冶制鐵所，前身大冶監，如今已“改制”，變成官民合營，實際上官府主要負責監管，不太干涉具體經營。

    大冶制鐵所的雇員、工人，從上到下都有“績效工資”，有提成，有獎金，干活很累，但“多勞多得”，相關獎懲制度完善，全看出礦和出鐵量來“分成”，此外，還有出煤（石炭）量。
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