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    軍營一隅，一字排開的數道茅棚內，士兵們在個個書案前排起長隊，坐在柜臺邊的士兵，與對面的軍吏說著話，軍吏時不時問一下，然后提筆在信紙上寫字。

    筆是鵝毛筆，蘸墨水后可以寫上幾個字，然后又要蘸墨水才能繼續寫；紙是信箋，上面印著格子，橫十格豎二十格，單面二百格，背面亦是如此。

    這里是收發處，專門發放信件以及代寫書信，因為絕大部分士兵都是目不識丁的文盲，所以收發處的工作人員（軍吏為主）還兼職念信。

    代寫書信是在一處茅棚辦理，發放信件是在一處茅棚辦理，而念信又是在一處茅棚進行，收發處的這幾道茅棚，是軍營里最熱鬧的地方之一。

    每日都有許多士兵到收發處排隊，詢問是否有自己的信件，許多人失望離去，而有的人得了家書，激動的轉到一旁，請軍吏念信。

    那是遠在千里之外的親人寫來的信，雖然很可能是數月前寄出，但對于出征在外的士兵來說，一封家書抵萬金，念信的茅棚處，人聲鼎沸，時不時有喜怒哀樂上演。

    獲悉家中情況的士兵們，有人得知親人去世，拿著信嚎啕大哭，哭得撕心裂肺，隨后被同伴攙著離開；有人離家前媳婦大了肚子，如今得知生了兒子，激動得手舞足蹈，一個勁傻笑。

    有人得知家中兄弟不孝順父母，亦或是家人被左鄰右舍欺侮，氣得咬牙切齒；有人得知父母、妻子收到了自己“匯”回家的犒賞，數量絲毫不差，樂得喜上眉梢。

    許多人哭完、笑完之后，穩了穩心神，立刻去排隊，讓軍吏代寫回信，將自己想和家人說的話變成文字，寫在信箋上。

    將信箋裝入信封，再寫上地址和收信人，統一由“郵車”運回山南黃州，再送到各自家鄉，送到各自親人手上。

    代寫書信、念信都是免費的（寄信和代寫書信都是每月的第一封信免費，念信則是完全免費），所以即便絕大多數士兵是文盲，他們對親人、家鄉的思念，依舊可以傾注在一張張信箋之上。

    軍營的收發處，成了士兵們和家鄉親人溝通的唯一地方，每日都有喜怒哀樂在上演，小職方厙狄鈺兼管收發處，每日里目睹士兵們的各種表情，不由得有歷盡人間冷暖的感覺。
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