第(1/3)頁

    秋高氣爽，萬里無云，今天是個郊游的好日子，也很適合放牧，一名牧童騎在牛背上，吹著竹笛，看著野地里散落的幾頭牛，遠處村落冒起裊裊炊煙，那是村民們在生火以準備夕食。

    牧童肚子咕咕叫了起來，他放下竹笛，從懷里掏出半截炊餅，炊餅外層有些發霉，他拿著炊餅在衣襟上擦了擦然后啃起來。

    牛羊等牲畜需要吃得膘肥體壯才能平安過冬，所以這個時候要讓牲畜們盡量多吃一些草，然而這幾頭牛吃的是鮮嫩的野草，牧童吃的卻是發霉的炊餅。

    對于主家來說，牛可比他這個牧童值錢，牛可以耕田，瘦弱的他拖不動犁，所以牛不能餓著，牧童飽一頓餓一頓倒無妨。

    艱難的吃完炊餅，牧童坐在牛背上發呆，這時節不太平，到處都在打仗，他在想自己是不是跑去投軍混口飯吃，好歹能吃飽。

    上戰場很容易死，而做錯事被主家打得死去活來也好不到哪里去，對他來說，反正自己賤命一條，去哪里都是做牛做馬，若是投軍立下戰功，搞不好就會苦盡甘來。

    雖然立功的希望渺茫，但總歸有希望不是？

    但他看看自己的細胳膊瘦腿，加上年紀還小，心道去投軍恐怕沒人要，于是嘆了口氣，收起心思。

    土路上有動靜，牧童抬頭看去，只見道路上塵土飛揚，似乎有馬隊在接近，他原以為是大郎君外出打獵回來，不過看樣子不太像。

    同時有幾處塵土飛揚，漸漸匯聚在一起，看動靜有些不對，牧童心中不安，便要趕著牛回村。

    馬蹄聲近，有十余騎圍了過來，牧童見著這些人個個騎著高頭大馬、身上穿著鎧甲，不由得嚇得渾身發抖，胯下老牛則不緊不慢吃著草，淡定得很。

    一騎靠近，騎馬的是一個彪形大漢，一臉絡腮胡，未著兜鍪而是綁著頭巾，身上鎧甲沾著塵土，看上去整個人灰撲撲的。

    不知何故，牧童見著這人，就想起了村里的屠夫，一身血腥味極其嚇人。

    大漢見著面色慘白的牧童，擠出笑容問道：“嘿！少年郎，那邊的村子是吳家村么？”

    大漢的笑比哭還難看，在牧童看上去就是惡鬼化身，哆哆嗦嗦一會好歹把話說出來：“是....是....”

    “是有雙孖水井的吳家村么？”

    “是...是....”

    “少年郎，前面帶個路，老子要去找村里說話算話的人！”

    牧童哆哆嗦嗦的應承，只是胯下老牛一心吃草，根本就不管牧童的呵斥，大漢策馬近前一把抓住小牧童，不顧其求饒，橫放在馬背上，領著人向村落前進。

    走了幾步，不忘交代其他人：“你們幾個，把這幾頭牛趕到村子里，免得人家以為我們搶牛！”

    “你們幾個，在這里探探地形，一會要扎營的！”

    “是！”

    忽然出現并匯集一處的幾股騎兵，在吳家村外曠野忙碌起來，與此同時而村里響起示警的號角聲，青壯們忙著布防，村外圍了一圈夯土墻，是他們賴以自衛的唯一一道防線。

    世道不太平，小股馬匪、流寇甚至潰兵時常襲擾村落，那些警惕性不夠、舍不得起夯土村墻的村莊，經常被人半夜偷襲、洗劫，所以久而久之能存活下來的村莊多少都有自衛力量和防御設施。

    許多村莊都是聚族而居，村民大多是同姓族人，雖然平日里多有紛爭，但當外敵來時大多能同仇敵愾，畢竟村子若被馬匪、潰兵攻破的話，大家都會倒霉。

    接近村莊的不速之客有五騎，個個身著鎧甲，看上去十分精悍，土墻后的青壯們雖然已經彎弓搭箭，卻沒有貿然放箭，因為按照“慣例”，這應該是馬匪、潰兵派人來要好處。

    也就是要些錢糧，讓村子花錢消災的意思，若是村子給了，那么馬匪們就轉到別處去，大家和和氣氣，不傷人命。

    若是村子不給好處，那雙方就真刀真槍打上一場，看看誰能笑到最后。

    一般來說，碰到馬匪來要好處的村莊，多少都會給一點，花錢消災，吳家村這幾年就陸陸續續碰到過各路馬匪、潰兵來索要好處，基本都給了。

    然而讓村民出乎意料的是，來人不但沒有索取錢糧，還直接扔了一串錢進來：“官軍路過，要在路邊生火做飯，用你們的水井，識相些！！”

    吳家村外土路上，有大批車隊駛來，停在路邊寬闊平整的野地里，分成幾排排開，又有數百騎兵在四周游走，看架勢真的是官軍來了。

    這年都到處都是官軍，也不知那一股是真、那一股是假，村民們不敢質疑什么，因為看樣子對方人很多，真要攻打村莊，他們哪里守得住。
    第(1/3)頁