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    南定州，州治蒙籠，官署內，黃州總管、西陽王宇文溫正在召集文武官員議事，如今軍情緊急，剛抵達西陽沒多久的宇文溫，馬不停蹄趕到蒙籠。

    南定州位于大別山南麓，和北麓的河南光州隔山相望，光州屬于豫州總管府管轄，豫州軍在攻打山南荊州方城的同時，還分兵進攻桐柏山的義陽三關，以及屬于黃州總管府管轄的大別山五關。

    對方分兵來犯，也許僅僅是佯攻，想要牽制山南安州、黃州的兵力，可“虛者實之，實者虛之，虛虛實實，此乃用兵之道”，如果防守方以應付了事的心態迎戰，恐怕接下來會被人從某個關隘突破，佯攻變主攻。

    以后世的地理名詞來形容，東西走向的桐柏山-大別山山脈，如同一堵墻橫在河南和湖北之間，這堵墻的東端南麓，是黃州總管府的轄境，即湖北東部，俗稱鄂東。

    河南的軍隊要想翻過這個天塹，就得從為數不多的幾條山路通行。

    而這些山路，從春秋戰國起就是那固定的幾條，都是在山脊、山谷、河谷等自然形成的地勢上加以修筑而成，每一條山路上都有歷史悠久的關隘，用‘自古以來’來形容毫不過分。

    桐柏山脈的義陽三關屬于安州總管府管轄，宇文溫如今已回‘原任’，所以他要頭痛的是黃州總管府管轄的五關，因為大別山北麓的豫州軍，已對這五關同時進行攻擊。

    所謂五關者，自西向東為大城關、白沙關、黃土關、木陵關、陰山關。

    其中大城關屬于北江州管轄，白沙關、黃土關位于北江州和南定州的交界處；木陵關又稱穆陵關，位于南定州西北境，而陰山關則位于南定州東北境。

    一旦五關之中任何一關被敵軍主力突破，那么第二道防線就是北江州、南定州的州城。

    北江州、南定州隸屬黃州總管府管轄，位于大別山南麓，北江州在西，南定州在東，而南定州再往東隔著大別山之大崎山，是義州地界，義州以南是蘄州。

    這四個州形成‘7’字形排列，都位于大別山脈南麓（蘄州在西麓），同樣如同一堵墻，拱衛著位于長江北岸的黃州。

    四州之中，除了被大別山脈崇山峻嶺三面包圍的義州，其他三州都面臨著敵軍的攻擊。
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