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    海寇，即海盜，指專門在海上搶劫其他船只的強盜，和陸地上活動的強盜性質一樣，這可是一門古老的勾當，自有船只航行以來，內河就有水寇而海上就有海寇。

    正如水寇都是在航運繁忙的河段打劫一樣，海寇自然是在有船只經過的海域打劫，以這個時代的航海技術，海寇都是活躍在沿海海域。

    有的海寇本就是漁民，一旦遇到勢單力薄的船只，可以隨時殺人搶劫；有的則是專門候在經濟繁榮的海港城市或航線上，成了專職打劫的強盜。

    說道東亞海域的海寇，許多人首先想到的就是倭寇，而實際上東亞的海寇來源有很多，對于倭國而言，其本身也是受害者。

    張魚在倭國時，鞍部村主司馬達等向其介紹倭國國情，談話內容就有倭國沿海的海寇，其來源大概有四：倭國各沿海地區的豪族爪牙、新羅/百濟海寇、南蠻海寇、肅慎海寇。

    倭國沿海地區豪族，見著從面前海域經過的商船，難免會起心思指使治下漁民、船夫去襲擊船只殺人越貨，這是再正常不過的事情。

    而新羅/百濟海寇，也是類似的情況，新羅、百濟與倭國的海上往來比較頻繁，船只往返于朝鮮半島及倭國列島，所以成了新羅、百濟沿海地區某些豪族眼中肥羊，時不時客串一把海寇也是理所當然。

    在倭國筑紫大島以南海域有海島，倭國稱島民為南蠻，這些島民時常乘船北上，襲擾筑紫大島上各藩國，其襲擾區域大多集中于筑紫大島南側。

    “南側？船隊必經的海域不也在其間？此次去倭國，你們在筑紫大島西南側海域碰到什么船了么？”

    宇文溫問道，倭國所謂“南蠻海寇”生活的南方島嶼，指的應該就是九州島（筑紫大島）南方的琉球群島，島上原住民大此時概還處于原始部落形態。

    “我等此次遠航，抵達筑紫大島西南側海域時，沒有見到只帆片板。”張魚如實回答，見著郎主沒有追問，他便把沒說完的話題繼續下去。

    除去這三種海寇，還有一種海寇，是活動在倭國京城所在本島的西北方沿海海域，這些海寇似乎是從大海西面極寒之地來的，司馬達等引用中原的典籍，稱其為肅慎海寇。

    先秦時中原對東北三大民族稱之為肅慎、穢貊、東胡，而肅慎族系延續下來的稱呼，在元魏時為“勿吉”，現在又稱之為靺鞨。
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