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    自古以來，人們就將天象和王朝命運(yùn)聯(lián)系起來，甚至日食、月食都能引得皇帝率領(lǐng)群臣祭天，或者下罪己詔，所以星象學(xué)說一直為朝廷把持，如有私自學(xué)習(xí)者很容易被說成居心不良，民間人士要深入研習(xí)殊為不易。

    永嘉之亂后，中原數(shù)百年來戰(zhàn)亂不斷，朝代更替頻繁，對(duì)于天文、星象學(xué)說的控制沒那么嚴(yán)格，民間學(xué)者學(xué)習(xí)天文、星象、歷法的環(huán)境頗為寬松，所以許多天文知識(shí)漸漸流傳開來。

    即便如此，黃州的這座觀星臺(tái)卻是由黃州總管宇文溫上奏朝廷，得皇帝御準(zhǔn)之后才開工建造，所謂“敕建”，自然是得到皇帝允許的。

    又有朝廷派駐官員管理，嚴(yán)防居心叵測(cè)之人借機(jī)窺探天象，所有在觀星臺(tái)學(xué)習(xí)、游學(xué)之人，必須有官府開具的憑證，證明其來路清白。

    所以大周國境之內(nèi)，除了京師鄴城，如今就只有黃州西陽城能正大光明的公開學(xué)習(xí)天文、星象學(xué)，城郊的這座觀星臺(tái)，成了各處學(xué)者匯集之地。

    他們之中并不光是天文學(xué)者，有的是應(yīng)劉焯之邀到黃州州學(xué)任教，有的是得知黃州州學(xué)圖書館藏書豐富所以慕名前來。

    而那些天文學(xué)者人來西陽不光是想看天文鏡，還因?yàn)檫@里的觀星臺(tái)有大型渾儀和渾象，還有高大的圭表，還有精密的“西陽鐘”，這都是別處難得一見之物。

    “西陽鐘”，作為一種奇特的計(jì)時(shí)工具，如今已經(jīng)漸漸為世人所知，黃州總管宇文溫每年進(jìn)獻(xiàn)給朝廷的西陽鐘，已經(jīng)在鄴城展示過許多次。

    和沙漏、漏刻相比，這種西陽鐘的驅(qū)動(dòng)力是“擺錘”，不需要水力驅(qū)動(dòng)，用起來十分方便，雖然故障率高了些，但走時(shí)十分精確，著實(shí)讓人驚奇。

    對(duì)于一般人來說，驚奇也就驚奇了，再精準(zhǔn)的時(shí)間，對(duì)大部分人來說都沒用，可是對(duì)于天文學(xué)者來說，這就是一件利器，因?yàn)槿粝刖幹瞥鲆徊繙?zhǔn)確的歷法，就需要知道精確的時(shí)間。

    為了觀測(cè)日影，為了記錄一年內(nèi)不同節(jié)氣里太陽走過的軌跡，需要確保觀測(cè)時(shí)都在同一時(shí)刻，這就需要精確的時(shí)間。

    與此同時(shí)，要觀測(cè)日月運(yùn)行軌跡需要渾儀，要觀測(cè)天象星辰需要渾象，這兩種儀器十分復(fù)雜制作不易，而西陽的觀星臺(tái)都有。

    不但如此，西陽觀星臺(tái)用于測(cè)日影的圭表也比別處高大許多，為精確測(cè)量日影提供了有力保證。

    所謂圭表，由兩部分組成，一為自立在平地上的標(biāo)桿或石柱，漢以后改用銅制，叫做表。

    一為正南北方向平放于地面的尺，是用玉或石制成，漢以后也有改用銅制，叫做圭。

    圭和表互相垂直組成圭表，根據(jù)正午時(shí)度量表影的長度，可以推定二十四節(jié)氣，從表影長短的周期性變化，可以確定一回歸年的日數(shù)。

    古代表一般高度為八尺，漢時(shí)一度改為十尺，到了南朝梁時(shí)，有過九尺高的高表用來測(cè)影，而如今的西陽觀星臺(tái)，用的是高臺(tái)做表，高度達(dá)到了四十尺。
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