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    弋陽城外，一群衣衫襤褸的男子正在列隊前進，他們個個雙手反剪被牢牢捆著，腳踝上還綁著充作腳鐐的麻繩，每根麻繩都有兩指粗，沒有工具憑著赤手空拳根本弄不斷。

    隊伍旁，有數人在護衛的簇擁下打量著這些男子，如同挑選雞鴨鵝一般在挑選著他們，那些身體健康四肢健全年紀合適的被插上草標，從隊伍中拉出來歸到這些人身后。

    向八走在隊列中，和其他人一起接受對方的‘挑選’，看著周圍兇神惡煞、手持武器的壯漢，他木然的低下頭，作為落鴉寨幸存的寨民之一，如今還沒從噩夢中回過神來。

    落鴉寨位于大山中，原本和山外沒什么來往，寨民世代居住在深山中，以開墾坡地種植莊稼、狩獵野物為生，時不時和周圍山寨為了些雞毛蒜皮的事情沖突，雙方死傷十余人后握手言和，過一段時間后繼續。

    日子就這么過著，從向八爺爺的爺爺開始就是這么延續至今，大家已經習慣了這種生活，直到事情發生了變化，劇烈的變化。

    黑霧寨的寨主田云山，和其他幾個寨主一起對抗山外姓‘周’的官府，官軍第一次進山被他們打得大敗，可第二次進山后事情越鬧越大。

    黑霧寨沒了，收容田云山的石虎寨也被那什么官軍攻破了，許多寨主的人頭被砍下來示眾，可是唯獨少了那個田云山田寨主，然后許多站在官府那邊的寨主便派兵四處搜索，要把田云山‘捉拿歸案’。

    若是山外的官軍這么做，山里的寨主們怕是會聚在一起齊心協力對抗，可如今是一些山寨寨主自己派人搜尋，問題就不一樣了，山中的寨子恩恩怨怨糾纏不清，局面變得一片混亂。

    因為有‘藏匿田云山’的嫌疑，許多寨子被圍攻，可鄰近的寨子都覺得事不關，不肯派人相助，有的甚至加入到對方那邊，四處找借口下手說要‘搜查疑兇’。

    落鴉寨就是這樣倒了霉，臨近山頭的紅鴉寨和他們是世仇，祖祖輩輩斗下來已經不知結了多少怨，后來紅鴉寨引來‘義兵’，說田云山藏在落鴉寨，戰斗隨后爆發。

    落鴉寨和紅鴉寨的實力相當，都是數千戶人的大寨，原本是勢均力敵，可對方引來‘義兵’就不一樣了，那些別處來的寨兵，裝備精良用的箭全是鐵箭鏃，甚至還有人裝備鎧甲。

    他們寨子知道情況不妙，也聯絡了其他寨子來幫忙，結果紅鴉寨這一邊只用了一日就攻破了他們的寨子，所有沒死的人全都被擄走。

    向八的父親守寨時被流矢射中身亡，敵兵沖進寨子后燒殺搶掠，向八被破門而入的敵兵按倒在地，母親和妹妹被拖進里屋，聽著親人不斷的哀求聲、叫喊聲以及男人的喘氣聲，他如同做了個噩夢。

    山寨之間相互爭斗是家常便飯，向八的母親就是他父親當年從別處寨子搶來的，如今落鴉寨被另外的寨子攻破，所有人都逃不了厄運。

    母親和妹妹后來被人從屋里扛出來，和寨中其他女子一般被當做戰利品帶走，而僥幸沒死的男丁則成了俘虜，那些老弱病殘的結局如何他不知道。

    向八和年輕力壯的一部分人被紅鴉寨等寨子分去做奴隸，一部分被帶到山外來到這里，如同貨物般被買賣。

    “把頭抬起來！”一人用土話喊道，用棍子將他下頜抬起，而幾名衣著光鮮的男子則仔細的打量著他。

    就像獵人在檢查一只被射死的豹子，對方仔細的看了看他的四肢，檢查身上有沒有創傷，最后滿意的點了點頭，嘰里呱啦說了些他聽不懂的話。

    一根草標插在向八的衣領后，兩名壯漢押著他離開隊列，來到另一群人中間，每個人都是忐忑不安的看著四周，不知道自己接下來的命運如何。

    不知過了多久，插著草標的人越來越多，挑選‘貨物’的那幾個男子擺了擺手，和站在一旁的幾個山民嘰里呱啦的說了些話，片刻后有幾人抬著一筐筐東西放在他們面前。

    一個山民從筐中拿出個竹筒，從里面倒出一些雪白的東西到手心里，向八睜大眼睛看過去，依稀認得那是山中無比珍貴的鹽。

    那山民用手指沾了些鹽放到嘴里嘗了嘗，滿意的將手心中剩下的鹽倒回竹筒，他向同伴點點頭，隨后大笑著和那些衣著光鮮的男子握了握手。
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