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    應州上明郡地界，周法明領著幾名家仆護送著一輛馬車在官道上向東南的永陽方向前進，身后一群蠻兵緊追不舍。

    周法明是原順州刺史周法尚之弟家中排行老三，二哥周法尚月前調任黃州總管府任職，半月前在黃州安頓好后讓留在順州的弟弟護送母親搬過去。

    收到信后周法明帶著一百家仆護著母親乘坐馬車從順州出發經東南方向的應州南下安陸，未曾想走到半路剛到應州的上明郡地界就遇到了下山襲擾的桐柏山巴蠻。

    還好對方只是數股小部隊周法明硬著頭皮突圍之后且戰且退如今身邊就剩得十來人，道路崎嶇馬車走不快而蠻兵們依然緊緊徒步跟著。

    “早知道就該南下走隨州。”周法明有些懊惱，可世間沒有后悔藥吃，再往前至少二十里都沒有什么像樣的城池，光是些村落怕是頂不住蠻兵的沖擊。

    除了馬車他們都是步行，馬匹和其它馬車已經在先前的幾次突圍中損失殆盡連箭也射光了，巴蠻長年生活在山中走山路如履平地這腳力不是他們能比的，再這樣追下去怕是沒到應州就完了。

    路兩邊都是山林影影綽綽風吹過去有些草木皆兵的樣子，若不是身后蠻兵跟得緊周法明就想領著一行人躲進山林待得風聲過后再出來。

    正所謂屋漏偏逢連夜雨，馬車顛簸了幾日后終于支持不住一個車輪斷裂，周法明急得滿頭大汗將母親扶起讓幾個得力家仆護著趕緊跑，他轉身拔出刀大喝一聲領著其余家仆向蠻兵迎上去試圖爭取時間。

    本以為能護得母親周全未曾想竟然就陷在此處，那便戰死罷了！

    就在他幾人即將飛蛾撲火時忽然路兩邊破空之聲大作，許多羽箭呼嘯而來將蠻兵們射倒在地，有僥幸未死的被隨后沖出來的士兵用長刀一一砍翻。

    一眨眼的功夫四十多追兵就這樣全軍覆沒了，大難不死的周法明感激的看著那些從路兩邊突然冒出來的士兵片刻后回過神趕緊跑到母親那里查看情況。

    “都小心著點別給巴蠻偷襲了！”幾名隊正指揮著士兵警戒，周法明四周望去卻見這群士兵個個身披盔甲精神抖擻，相互之間還不停笑著：

    “李大缸你得意什么！有本事戰場上拿穩弓射箭別到時放箭又給風迷了眼！”

    “得了把熊幢主你們幢動作這么慢就算搶屎都搶不到一口熱乎的！”

    周法明順著蜿蜿蜒蜒的官道看去，又有許多士兵及馬車、獨輪車現出身形往這邊過來，其中數名將領打扮的人正策馬走在隊伍前列。

    “在下周法明，卸任順州刺史周法尚為家兄，不知貴軍是？”周法明眼見對方走近趕緊迎上去自我介紹順便打聽來路。

    當先一人擲鞭下馬走上前來回了個禮自我介紹說是西陽郡公宇文溫，操練新兵行軍至此見有蠻兵過來便設下埋伏，周郎君這模樣莫非前方有巴蠻禍害？

    周法明點頭說是，巴蠻已經圍攻順州人多勢眾郡公請慎重況且山路崎嶇一路上也不知道蠻兵設下多少埋伏

    “本公率軍一路過來就是要去支援順州。”宇文溫直接表明本意免得對方有什么不切實際的期望，他和周法明交談了片刻大概說明了如今局勢。

    他們在應州州治永陽協助刺史打敗來襲巴蠻五千人，隨后往西北方向進發意圖支援土州順便幫沿路郡縣擊退蠻兵，土州刺史已經擊退蠻兵所以他們繼續往順州去。

    截止今日已是第三天，一路過來小股的蠻兵均已被清剿干凈。

    兩千多人軍力緊張無法分兵送周郎君幾人去應州永陽，人派多了自己這邊吃力派少了還不如不派，宇文溫巧舌如簧試圖說服周郎君與他母親等人與其一同行動。
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