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    “東炎平亂僥幸得勝，大軍趁勢南下，可惜晚了一步，流寇還是從觀潮渡乘舟入海，不知所蹤。”

    顧惜朝微微掃了一眼，看見不遠處的墓冢，驚容一閃，疾聲問道：“軍中將士有死傷？”

    “沒有，到了這里已經沒有流寇了，墓中掩埋的是被流寇殘殺的數千手無寸鐵的大甘百姓。”李落說罷，靜靜的望著顧惜朝。

    顧惜朝一怔，似是羞愧，似是不安，似是有苦難言，額頭微微有了汗意。

    最終仿佛下了極大的決心，驀然跪倒在地，悲嗆呼道：“王爺，末將有一言，堵在心中日久，今日不吐不快，請王爺恩準。”

    李落望著顧惜朝，并未相扶，淡淡應聲道：“你說。”

    顧惜朝摘下頭上將胄，隨同而來的騎兵將士皆都翻身下馬，跪倒在地。

    顧惜朝看了一眼李落，眼眶泛紅，微有些凝噎道：“流寇犯邊，末將不戰而逃，是死罪。

    今日末將向王爺請罪，并非是為請王爺饒我一命，而是請王爺明察秋毫，初陽一州上至知州，下至知縣，能率眾抵抗流寇者十成之中不足一二。

    大甘官吏不是棄百姓逃亡，就是倒戈投降，堂堂一州兵將竟然被三四萬流寇烏合之眾殺的如同落花流水一般。

    到最后都是不戰而潰，如此官府，民心背離，實是朝廷的大患，末將聽聞王爺執掌巡檢一司，末將今日一言不為其他，只想謝罪初陽百姓，初陽一事就以末將為始，定要給百姓一個交代。”

    說罷抽出腰間長劍，便要引頸自刎。

    李落探手抓住顧惜朝掌中長劍，阻住顧惜朝自刎之意，輕聲說道：“自刎于事無補，顧將軍莫要輕言生死，東府諸事還要善后，問罪之事留待日后再說。”

    顧惜朝垂淚，顫聲喚道：“王爺……”

    “顧將軍起來吧，你為何會領軍再入初陽州？”
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