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    朗日當空，恰巧被云彩半掩，日頭不算太過毒辣，清風拂面倒是能驅散些熱氣。

    遠處山間里，一只獵鷹借著風勢飄蕩在云霧中，許是還能找到幾分涼意，尚能啼叫幾聲。

    地上三五成簇的長著些模樣兒瞧著丑陋的矮草，幾株樹木也是姿態稀奇古怪，彎彎曲曲。

    也能瞧見成林的胡楊和梭木，或是幾攤刺棵沙棘，就成了飛禽走獸難得的歇腳之地。

    瞧著鷹隼和雀兒同處一枝，這鷹隼便是連轉頭瞧上一瞧雀兒的力氣也不愿使出來，閉目養神。

    若是天氣再涼了，山澗洼地邊，運氣好些能看到幾株開花的石裂蘭和刺酒紅花，也有別樣的風情。

    石裂蘭花如其名，葉如裂石，從中分開，葉子厚寸許，不像尋常花草色澤，也是土黃青褐之色，與戈壁淺灘上的碎石很像，倘若不留神，實在是不好分辨。

    每株石裂蘭都只有兩片葉子，花梗從中間抽出，薄暮時分開花，拂曉花瓣歸攏，如此開合三日就謝了。

    不過與花葉大是不同，石裂蘭花卻極為秀麗，花梗長約一尺有余，每株之上皆有七朵上下的小花錯落綻開，顏色和紫霞相似，端是艷麗，且花香濃郁，夜里若借著風力能傳出數里外，四溢絲絲沁甜。

    刺酒紅花亦是西域異種，樣子與刺棵有些相似，不同之處比刺棵要低矮一些，身上的尖刺也柔和不少。

    枝干大約尺許長短，刺下的葉片最多不過指蓋大小，稀稀疏疏，一株刺酒紅花上數下來，怕是少見幾片綠葉，只不過得名而來的碗口大小的紅花開的極艷，與日同輝，稱得上是異彩，只可惜花期短了些，三兩日就敗了。

    貫南大營，中軍大帳。

    李落，沈向東，云無雁三人圍坐沙盤前，列數最近幾月里西域諸軍的動向，不時指點評說幾句。

    云無雁沉聲說道：“大將軍，這幾個月回蒙和拜火蠢蠢欲動，年前回蒙在鷹愁峽吃了暗虧，損失了不少兵將，現如今又屯兵臨夏城附近虎視眈眈，雖說不敢大舉興兵，但也是不勝其擾。”

    “拜火有什么動靜？”
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