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    李落看著西戎大軍越退越遠，暮靄升起，漸漸隱去了行蹤，又過了片刻，前方的要塞之中放出了白煙，西戎大軍已經(jīng)撤出了沙湖防線，初次交鋒雖說牧天狼損兵不多，不過西戎先聲奪人，軍中士氣頗為低落。

    中軍大帳。

    李落坐在帥位之上，仔細看著各部傳來的軍情。

    初戰(zhàn)不利，帳內(nèi)眾將都有些垂頭喪氣，越騎營戰(zhàn)死三百余眾，傷兵近千，多是在最后撤軍之時被西戎騎兵趁勢斬落，不過西戎大軍也留下了超過八百尸體。

    若以此來看，似是牧天狼占了些許上風，只不過后營軍糧被劫，西戎大軍進出如無人之境，大漲了寧厄爾峰部的聲勢，或可算差強人意的是戚邵兵麾下竟無一人受傷。

    看完戰(zhàn)報，李落頗為不喜，怒責呼察靖沒有聽從中軍指令，按律當斬，便要中軍推出營門斬首，劉策和沈向東連忙苦勸，大仗未起，便先斬了猛將，實屬不智，余下眾人也都為呼察靖求情，呼察冬蟬嚇得眼淚都快出來了，最后耐不住眾將苦勸，李落著倪青倪白杖責呼察靖八十軍棍，以儆效尤，算是了結(jié)了此事。

    戚邵兵護營不力，也自領(lǐng)了六十軍棍。

    自呼察靖被杖責之后，軍中頗有些怨言，俱傳李落只是紙上談兵，實不知軍，劉策四處奔波，才將流言壓下。

    呼察冬蟬看到其兄受苦，禁不住淚眼婆娑，背地里沒少埋怨李落，還好呼察靖不停的寬慰，勸其萬不可意氣用事，呼察冬蟬見兄長如此也就不好再說什么，不過少不了對李落冷眼。

    過了半個月，呼察靖的傷勢漸好，已能縱馬練兵，心中憋了一股氣，操練越胡兩營更嚴，勢要雪恥，營中將士見主將受辱，練兵再苛，也沒有半分不滿。

    一日，李落巡查了各營，策馬來到營寨中間的小溪處，跳下馬坐在一塊石頭上，望著已漸冰封的水面出神，正自發(fā)呆時，突然被一旁一陣悉悉索索的聲響驚醒，轉(zhuǎn)頭看去，一個素服女子正抱著一推衣服站在溪水邊，望了望溪水，放下手中的衣物，費力的撿起身旁的石塊想將溪岸邊上的結(jié)冰砸碎，只是身嬌力弱，砸了好幾下也沒有砸開。

    李落起身走到近前，問道：“可要幫忙么？”

    女子啊了一聲，忙整了整衣服，輕撫了一下額前的頭發(fā)，盈盈一禮道：“打擾將軍了，民女想取些水洗衣服，只是沒想到才幾天，這冰就凍的這么結(jié)實了。”說完抬頭看了一眼李落，不好意思的低聲道：“這位將軍，能否請您幫小女子把這些冰砸開。”

    李落看了一眼女子微微發(fā)紅的手，膚質(zhì)白嫩，不像是常做這些活計的模樣，輕輕一笑道：“怎么這么冷的天氣叫你一個姑娘來這里洗衣物？還多是男人家的。”
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