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    西戎部族善戰(zhàn)，騎兵享譽(yù)西域諸國，若是大軍行進(jìn)尚有跡可循，但千人左右，端可稱的上是來去如風(fēng)，比大甘的探子還要快。

    等得戍邊之軍得到消息，西戎軍隊(duì)早已遠(yuǎn)去，所過之處，寸草不留，年輕男女和幼女盡被擄走，當(dāng)作奴隸，若沒有人要，就賣與他方，至死再無機(jī)會(huì)重回大甘，其他人則全被殺死，一個(gè)村落中西戎過境，如果能存活十指之?dāng)?shù)便已算異數(shù)。

    狄杰見此，將防線之后的大甘百姓全部后撤，至此五十里內(nèi)再無人煙，雖說每年慘死的人數(shù)少了許多，只是這戍邊軍隊(duì)也大多讓西戎嚇破了膽，只能龜縮守在要塞之中。

    西戎騎兵出入天水州和沙湖如無人之境，更甚者竟然已經(jīng)有西戎牧民在這兩州清野之地牧馬放羊，視大甘軍隊(duì)如無物。

    萬隆帝得李落言及欲往西府，大喜過望，言談之下王城之中，若得差遣，李落盡可選為自己的親兵。

    只是李落原欲在狄杰麾下任職，不想萬隆帝屬了西府經(jīng)略一職，自立一軍，平定西府。

    李落得知后，思量再三，沒有推辭，應(yīng)了下來，萬隆帝原本預(yù)征二十萬大軍，被李落奏請(qǐng)削減為十萬大軍，幽州部和牧州游騎的調(diào)兵之令就是李落自己斟酌而選。

    淳親王本備了三百親衛(wèi)，李落只留了四名，倪青倪白兄弟，另外兩個(gè)一個(gè)喚錢義，一個(gè)喚朱智，都是虎衛(wèi)中佼佼之輩。

    其他三人是李落親自挑選的親衛(wèi)，其中一個(gè)便是走在旁邊的魁梧大漢武塔。

    另一位清雋老者，名為沈向東。最后一人李落本意欲尋一位熟悉西域諸國風(fēng)俗事物之人，本身有些自保之力的最好。

    萬隆帝便招來蕭百死，著他在卓城尋一個(gè)可靠之人。

    不想蕭百死一聽，便即笑了起來，言道這天公作美，欲成李落征西之事。

    原來這四面楚歌楚影兒便是西域大月國之人，少時(shí)生活在大月國一個(gè)行商世家。后來家族遭人陷害，族人盡被誅殺，楚影兒也是九死一生，恰巧蕭百死在西域游歷，救下了楚影兒，見楚影兒孤苦無依，蕭百死便托付一位隱于西域的好友代為照顧。

    此人原也是大甘武林中一位名揚(yáng)四海的高手，不知何故隱于西域，見楚影兒根骨上佳，動(dòng)了收徒的念頭，隨即答應(yīng)下來，不但悉心照料，更將自己一身所學(xué)盡數(shù)相授，只是后來不知怎么突然暴斃。

    楚影兒在西域流浪了數(shù)年，手刃了當(dāng)年的仇家，隨后便只身來到大甘尋蕭百死。

    好在蕭百死聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，楚影兒沒有費(fèi)多少功夫就找到了，蕭百死也極為驚訝，言談之下甚為唏噓，收留了楚影兒，楚影兒這個(gè)名字也是苦求蕭百死之后，蕭百死為當(dāng)年所救的小姑娘起的名字，后見楚影兒輕功不凡，恰逢蕭百死新任九衛(wèi)之首，隨將楚影兒招入九衛(wèi)之中，只是自此楚影兒便常常帶著面紗，蕭百死頗為不解，不過畢竟是好友之徒，也就隨她去了。
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