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    “你忙你的。”

    郭千里披了甲，當即大步而走。

    “金吾衛，東市街口，拿賊！”

    “拿賊！拿賊！”

    震天的大喊聽得薛白頭皮發麻，他心知自己在弄險，卻只是平靜地牽過韁繩，向道政坊東北隅的暗賭坊而去。

    旁人在賭錢，他去賭命。

    ~~

    道政坊東北隅一座豪奢大宅，有美婦正在閣樓上與人品茶，看著不遠處的堂院娓娓介紹。

    “此間貴胄子弟多，因其樂趣與權貴、名士不同。”

    “權貴往往居于深宅大院，賞歌舞，享名姬服侍，求養生之道，講究的是怡然愜意；名士流連文會，談詩詞，品琴詞書話，與名伎唱和，講究的是風流蘊藉。”

    “紈绔子弟則不喜待在家中受管束，又不耐煩吟詩作對、噫噫呀呀，他們要玩，便玩最暢快肆意的。比如朝廷禁賭，他們偏要賭，一擲千金，徹夜不眠。”

    “妾身這賭坊其實有兩處宅院，春夏時名為‘清涼齋’，秋冬時名為‘暖融閣’。這座大堂便是暖融閣。”

    “你可知花椒？花椒乃純陽之物，退寒祛濕，最是溫補。將花椒碾碎，和泥抹涂于墻壁，其溫而芳也。花椒又有多子之寓，此等奢侈之物，古時唯寵妃可用，故而以‘椒房’代指后宮得寵之意，暖融閣用的便是花椒涂墻。”

    “此間之樂處，一言難述之，唯有親臨方知。”

    “……”

    大堂暖意融融，一座座燭臺高懸，如星空一般照得堂中如同白晝，粉色的椒墻在燭光中泛著暖色。

    裝飾用的彩幔乃是亳州的輕容紗，一匹就夠普通人家半年的用度，地上鋪的是厚厚的地毯，卻不要求來客們脫靴，任他們隨意地踩在上面。

    一眾身穿華服者正圍著各式各樣的賭臺吆喝不已，呼喝聲此起彼伏，吵得厲害。

    他們男女都有，但賭客還是男的多些，摻雜著小部分豪爽的貴婦人，多數都較年輕，個個眼袋浮腫，顯得有些倦態。

    美貌年輕的胡姬、新羅婢、奴婢們或捧著茶點，或扶著恩客，為這賭搏大業又添許多艷麗。

    大堂后方就有兩排廂房，卻還是有不少人累得倒在角落里酣睡。

    一座大屏風后面，喘息、呻吟聲不止，那是長安最有名的惡少王準正跨在一名剛贏來的絕色胡姬身上動作。屏風那邊的賭客們見怪不怪，依舊死死盯著賭臺。

    “咦，雞神童玩選格竟輸了？”

    “輸給了李十郎三千彩羅，無妨，無妨，高興就好。”

    “李十郎難得肯來，手氣太好了。”

    “承讓，承讓……”

    歡騰聲中，卻有個失魂中年男子被從賭臺前推開，正是薛靈。

    薛靈不知從何處得了一筆橫財，昨夜倒還贏了些，今夜卻是連本帶利輸了個精光。

    他知道賈昌斗雞天下無雙，賭博也是一把好手，跟著賈昌選格，想要撩個零分紅。沒想到，賈昌竟能輸給了一個生面孔的后生。

    可惜了他那點錢，人家收了，卻看都不屑看他一眼。

    薛靈賭紅了眼，雖困得厲害，卻瞪著眼不肯罷休，轉身便尋人去舉債。

    “崔阿兄，再借我些錢財吧？”

    “還借？你可已賣了五個侍妾了啊……”

    ~~

    “嗚！”

    就在大堂后方走廊內的雅間里，杜五郎滿臉淤青，被五花大綁著丟在地上。

    他抬頭看去，吉祥由兩個新羅婢扶著，踉蹌進來。

    “還有嗎？”吉祥謾罵不已，“手氣太差，輸了個精光。”

    護衛劉三打開匣子，應道：“大郎，沒了。”

    “該死。”

    吉祥出門時知道要替王準會賬，特意讓人運了五車彩羅，帶了一匣子的馬蹄金，此時卻連馬蹄金都見了底。

    他父親辛苦抄家，他卻一夜就花費了一戶人家的全部家財，好生煩躁。

    “娘的，就不該帶這么個喪門星，敗了我的手氣。”

    吉祥說罷，猛踹杜五郎泄憤。

    杜五郎被塞著嘴，怒眼看著吉祥。

    他還是初次如此恨一個人，在心里不停詛咒，“去死吧，去死吧。”

    劉三開口勸道：“大郎莫踹死了他，畢竟是京兆杜氏子弟。”

    “呵，保著他家的那條狗，明日尚且要被右相打死了，怕他？”
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