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    那屁股微微抬起又坐下，反復幾次，見田大還沒走近，他終于把心一橫，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。

    “哎！”

    攤主老胡兒大驚，喊道：“還沒給錢呢！”

    嚇得杜五郎跑得更快。

    他身上穿的是薛白的絮襖，是最普通的衣服，擠進人群，像水滴匯入了江河，馬上便不見了蹤跡。

    “狗崽子，還沒給錢呢！”

    “啪。”

    一串錢落在湯餅攤上。

    牛栓已從巷子里出來，手里卻真個牽了一條狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

    望火樓上，有武侯抬起小旗，指向永興坊十王宅。

    ~~

    永興坊，沿街有一間客館。

    二樓的客房中，薛白支起窗戶，往長街看去能看到十字街口的茶鋪。幾個漢子正坐在那喝茶，目光卻始終盯著往太子別院的巷口。

    有伙計在他身后笑道：“住在本館的士子每年都比住務本坊、崇仁坊客棧的更多中榜的，且這是最上等的廂房了，郎君可滿意？”

    薛白問道：“你們這里能雇車嗎？”

    “后院便有馬廊，隨時都有套好的馬車。”

    “那便定下吧，先住三日。”薛白示意青嵐交錢。

    “好哩！”伙計笑道：“郎君還請移步大堂一錄店簿。若有家狀也可給小人過目，待明朝高中了還可為客官免些房錢。”

    薛白伸手入懷，摸了兩下，訝道：“怕是落在春門了，我得去找……”

    “郎君且慢，馬上便要宵禁了，要不還是明日再去吧？”

    薛白從青嵐手上接了錢遞過去，道：“那便暫不錄吧？放心，我不是壞人。”

    “小人知道。”伙計笑呵呵道：“小人做這行久了，看人可準，郎君身上有官氣，必是世代高門。”

    “對了，我有個同鄉好友，比我早一兩日到長安。乘的是輛碧篷騾車，說是要投宿在永興坊。你可有看到？”

    “沒有。”伙計搖頭不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一輛碧篷騾車，不知是否郎君好友？”

    薛白驚訝道：“我那好友年過四旬，三縷美須，穿一身素色襕袍，手持佛珠，可是他被拿了？為何？”

    “不是哩，被拿的是位美貌娘子，帶著一奴一婢，騾車是從長安縣雇的，不見有四旬書生。”

    “美貌娘子？犯了何事？”

    “這小人便不知了，近年來京兆府拿的人可多。”

    薛白又問道：“今日進城，我聽聞太子再度和離，可是發生了什么？”

    “瞧郎君問的，這哪是我們小老百姓能知曉的？”

    “見笑了，我初來長安，對諸事不免好奇……”

    閑聊了幾句，那伙計退下。

    青嵐插上門栓，上前焦急地小聲問道：“是大娘與五郎被拿了？我們怎么辦？”

    薛白向窗外看去，低聲道：“雖拿了他們，那些人還在那盯著。”

    “是在找我們？”

    “不好說。”薛白始終看著窗外，道：“但此案直指東宮，能滅杜家者會來、那能救杜家者可能也會來。”

    暮鼓聲又響起。

    薛白轉頭向南看了一眼，隔著坊墻，遠遠的竟是瞧見了一個熟悉的身影。

    他先是訝異，眼神又閃過警惕之色，再觀察了一會，他倏地轉過身。

    ~~

    “咚。”

    暮鼓聲中，杜五郎跑進了永興坊。

    他跑了足足一個時辰，累得上氣不接下氣，卻還是被宵禁的鼓點催促著不敢停歇。

    坊中十字街口的茶鋪還坐著三三兩兩的茶客。他不敢多看，低著頭跑進巷子，回頭偷瞥一眼，見無人跟來才松了口氣，趕緊往太子別院的方向趕去。

    “咚。”

    “咚。”

    他已進入了十王宅一帶，周圍都是高墻大院，已無行人。

    路過一個巷口，角落里卻忽然竄出一個人影。

    杜五郎嚇得心都要跳出嗓子眼。

    “啊！”

    他還在驚呼，耳畔卻聽得一聲輕喝。

    “別喊。”
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