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    一

    田福堂手里拎著一包東西，一臉謙卑的歡喜：“南兄，這是到哪里去了？”

    南云笑道：“田兄，小弟正要找你。”翻身下馬，隨手將韁繩交給隨從。

    南云幾步上前，抓住田秀才的手，笑道：“來來，前面就是迎賓樓，咱們兄弟去喝一杯。”

    轉身對李管家道：“你們先回去吧，告訴老夫人，我在外面遇見一個朋友，要晚些回去。”

    李管家點頭，和隨從并肩離去。

    田福堂有些局促地問：“不太好吧？天晚了，老夫人及令正，恐怕會等待南兄。”

    南云笑道：“無妨。小弟有件事，要和田兄商量，咱們一邊喝酒一邊細談。”

    田福堂有些受寵若驚：“南兄今時不比往日，一呼百諾，仆從如云。小生不才，一介貧儒，哪里有什么能夠幫到南兄？”

    南云笑道：“真是因為今時不同往日，所以才要你幫襯。”

    兩人一邊說著，一邊走進了“迎賓樓”。

    這“迎賓樓”，是京城有名的大酒樓，以其精致的菜品聞名于京城。尋常百姓，達官貴人，三教九流，無一不是其座上客。

    店小二連忙迎上來，滿臉堆笑：“客官，里邊請。想要吃點什么？”

    南云不屑地一揮手：“時新的菜品，盡管上！”

    店小二愉快地應答道：“您就情好吧。”

    兩人找了一張靠窗的桌子，坐了下來。

    很快地，店小二送來了四碟小菜及一壺酒：“客官，您先用著，稍候馬上就是本店拿手的招牌菜。”

    南云看時，只見四樣小菜，分別是鹵水花生，醬黃瓜，豬耳朵，鴨脯。雖是尋常小菜，卻是色香味俱全。

    南云招呼田福堂：“田兄，來，嘗嘗。”

    田福堂有些拘束，拿起筷子，略微淺嘗。

    “南兄，有什么事，但凡用得著小弟，小弟必不敢辭。”田福堂道。

    南云給田福堂斟上一杯酒。

    好香的蘭陵陳。

    南云不覺吟道：“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。”

    田福堂贊道：“果然好酒好詩！”

    南云卻閉口不談何事，只一味添酒。

    “家里如何？”南云問道。

    田福堂面有羞色：“不瞞南兄，有些勉強。最近，孩子生病，我剛剛抓藥回來。若不是前些日子，南兄厚贈，幾乎過不下去了。”

    南云嘆道：“貧賤夫妻百事哀。小弟了解。兄臺教的那幾個孩童，束脩可還滿意？”

    田福堂嘆道：“不過僅可糊口而已。”

    南云道：“小弟與田兄，曾經共患難，如今，正該相助一臂之力。小弟的一個鋪子，缺一個賬房先生，不知，田兄愿否屈就？”

    田福堂大喜：“南兄好意周全，感激不盡。”

    南云笑道：“至于薪資方面，小弟一定不會薄待兄臺。但可放心。”

    田福堂有些激動，斟了一杯酒，雙手奉上：“小弟借花獻佛，敬南兄一杯。”

    南云接過酒，意味深長地微笑道：“兄臺到了鋪子里，要替我多留些心思。”

    田福堂微微一怔。

    南云的意思，是要在鋪子里安插自己信任的人。

    田福堂很及時地點了點頭。
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