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    雖然在荊襄戰事之后，天佑帝從潭鄂等州強征一批民戶實邊，去填充鄧均兩地，但截止到去年底正式成立襄北都防御使府，五州在籍戶總計也只有十二萬戶、七十余萬口人。

    戰事對地方的摧毀，使得這五州的人口在過去數十年間，非但沒有得到一丁點的增漲，還大幅削減七成還多。

    要知道在前朝中期，僅南陽盆地之間，就有十二三萬戶、近百萬口的住民。

    姚惜水不管內心深處對棠邑是何等的警惕與戒備，卻又不得不承認，這些年在韓家父子身上學得太多的東西，對人口的認識，要比當世所謂的文臣武將要深刻得多。

    李知誥出任都防御使之后，著力打壓地方豪戶、與民生休養、減輕底層貧民所受到的壓榨，她也是勸呂輕俠一力支持。

    即便不算朝中的權勢、影響力，目前看來，襄北都防御府控制五個州、丁口不足八十萬、正卒近五萬人，比棠邑制置府所控制的三個州、六十萬左右的丁口、三萬正卒，怎么都要強出一截，但姚惜水心里清楚襄北已經處于劣勢了。

    棠邑編水軍僅四千余卒，看似規模不大，但韓謙控制之下的赤山會，擁有大小商貨船三百余艘，又借敘州、棠邑出產的布鐵茶藥桐油瓷器等大宗物資貿易，觸手伸入大楚各個州縣，雇傭船工水手五千余人皆是左廣德軍舊部，實是一支不容忽視的半武裝勢力。

    因為棠邑有著相對寬裕的財力，即便淮東、壽王府警惕起來，但已不能阻止韓謙動用錢糧在棠邑境內開墾新田、建造屋舍，以遠遠低于成本的價格出售給江南失地或少地的民戶、流民。

    而有赤山會暗中相助，甚至能直接繞過州縣的監管，直接運送底層貧民及奴婢遷入棠邑，普通的州縣即便察覺到，但誰會阻撓權勢薰天的韓家及黔陽侯府？

    雖然沒有去年那么夸張，但棠邑每個月大約都有兩三千的新增人口。

    就這一點，襄北就遠遠不能相提并論。

    為宮中供應織品及綢緞以及從地方征繳織造貢品，并有替慈壽宮監聽天下之權的織造局，作為內侍省八局之一，自然要比都沒有正式地位的赤山會，擁有更大的權勢。

    而姚惜水、春十三娘作為織造使、副使，領授正四品及從四品的官銜，奉太后懿旨行事，權位在地方州刺史之上。

    不過，織造局在皇城之外僅有二三百人可用，主要還要用于刺探各地的情報，沒有能力大規模幫襄北招攬流民。

    而襄北諸州，目前所能擠出來的每一枚銅錢、每一粒米糧，都要用在提高將卒兵甲武備之上，也沒有余力更大規模的開墾荒地、建造屯寨。

    說起來也悲哀，她們過去一年，甚至不得不擠出有限的錢糧，從赤山會購入十數萬布匹的棉布、上百萬斤的皮棉，以改善左龍雀軍、左武衛軍、左神武軍近五萬將卒

    的兵服寒衣，以提升兵馬在寒冷季節的野戰能力。

    這次河朔大亂、梁國驚擾，或許是目前他們能一舉壓制棠邑，再次獲得優勢的最大良機吧？

    只是他們要怎樣才能更好的抓住這次機遇，而不叫棠邑漁翁得利？

    想到這里，姚惜水就頭痛萬分。
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