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    正值一年當中最寒冷季節(jié)，持續(xù)十數(shù)日的晴朗天氣，雖然不可能叫積雪融化掉，但在持續(xù)十數(shù)日強勁而干躁的北風吹拂下，大地覆蓋皆變成不容易融化的干雪，比起之前踩踏上去就變成一地泥水的濕雪來說，多多少少為行軍、進攻提供便利的條件，負面影響大為減緩。

    而這時候徐明珍除了集結(jié)近一萬八千精銳兵馬、從諸縣征調(diào)上萬精壯民夫，大量的作戰(zhàn)物資也從霍、壽等地艱難的運輸過來。

    當然，除了徐明珍親自在皋城組織工匠緊急打造出一批盾車、偏廂車等戰(zhàn)械外，徐州節(jié)度使韓元齊還從泗州將一批床子弩、蝎子炮等緊缺的精良戰(zhàn)械，沿淮河運送過來。

    冰層上積有厚雪也是難行，但好歹比積雪的驛道要好走一些。

    看到棠邑兵在淮陽山里動作頻繁，也等不得時機變得更成熟，徐明珍便迫不及待的著兵馬往安豐寨前推進過來。

    組織幾次反擊、攔截，看到壽州軍圍逼過來的意圖異常的堅決，田城于元月初七日就干脆利落的放棄安豐寨，與韓東虎、蘇烈等將率領(lǐng)兩千多精銳，撤往南淝水上游的烏金嶺河谷{沈家集}，與韓謙他們會合。

    不要說大量的精銳兵馬早已經(jīng)分散進入淮陽山中了，就算是之前的七千多精銳將卒都留在安豐寨，一旦被兵力更占優(yōu)勢的壽州軍團團圍困住，也絕沒有什么勝算。

    內(nèi)線作戰(zhàn)的優(yōu)勢，可以叫壽州軍后續(xù)還能繼續(xù)源源不斷的調(diào)集更多的人馬、物資過來，這不是棠邑兵憑借一部分精良戰(zhàn)械就能完全抗衡的。

    而事實上敘州所造的戰(zhàn)械，并沒有本質(zhì)上的提升，敘州所造的床子弩、蝎子炮再犀利，壽州軍不僅能仿制，也可以造出更多、更笨重的盾車、偏廂車進行抵擋、削弱。

    壽州軍之前是急于援救安豐寨，輕軍進援，才中了這邊的圈套，損失一部分彌為珍貴的精銳兵馬。

    而安豐寨護墻單薄，寨子內(nèi)縱深有限，一旦等壽州軍將旋風炮架起來，除了突圍殺出外，這么多的兵馬留守寨中是絕對沒有活路的。

    沈家集位于南淝水河穿過烏金嶺的河谷隘口內(nèi)側(cè)，河谷最外側(cè)的地形就頗為險要，壽州軍從北面進攻過來，一方面優(yōu)勢兵力施展不開，另一方面他們不虞退路被切斷。

    因此，在韓謙最初計劃中，將壽州軍攔截于淮陽山之外的戰(zhàn)略要點，一直都是沈家集所在的烏金嶺河谷，而非安豐寨。

    最初選擇安豐寨作為“分進合擊”的目標，就是要迷惑壽州將吏，以行圍點打援之策，唯有前期先重挫一下壽州軍的鋒芒，才能為他們后續(xù)挺進淮陽山爭取更多的時間。

    現(xiàn)在可以說是徹底窺破韓謙發(fā)動這次突襲作戰(zhàn)的意圖，即便沒有朱裕從遠在魏州傳來的圣旨，徐明珍心里也很清楚，倘若他還想著吝惜兵馬，不能不惜一切代價的將這部棠邑兵殲滅或驅(qū)逐出去，不要說巢州、滁州將不保，壽州、霍、光等州也將直接暴露在棠邑兵的兵鋒之下，再安寧之日。

    他們之前已經(jīng)被大雪拖延了二十多天，不能再拖延下去，至少不能叫戰(zhàn)局拖延四五月份往后，到時候淮陽山里雨水充沛，溪河水位暴漲，即便不考慮棠邑水軍戰(zhàn)船殺過來，他們也很難從下游進攻山里。

    南淝水河出烏金嶺的河谷口，連同當中的河道、河灘地在內(nèi)，約有三里多開闊，河灘地相對平穩(wěn)開闊，利于用兵，但這時候從兩翼的陡峭山坡，直到河道之中，都被密茬茬的高大柵墻填滿。

    柵墻后每隔三五十步便矗立著一座高大的哨樓，放置床子弩、弩子炮等戰(zhàn)械，還有二十多架旋風炮直接放在柵墻之后。

    旋風炮的炮架子被柵墻擋住，但長長的炮梢桿高高的支伸出來。

    沈家集原本是河谷東側(cè)的一座中等規(guī)模、沿山坡河谷建造的村寨，徐明珍、文瑞臨等人在侍衛(wèi)的簇擁下，冒著棠邑兵出擊攔截的風險，此時爬上北側(cè)的一座矮嶺，越過柵墻看過去，能看到柵墻南面的河谷兩側(cè)，密茬茬都是搭建的營帳及新建的屋舍。

    這些營房，也被一道道柵墻分劃出不同的區(qū)域。

    除了當面的河谷，兩翼山嶺地形相對容易攀登的豁口，都能看到棠邑兵修筑的防御工事及將卒身影。

    倉促進攻是肯定不行的，根本沒有供他們優(yōu)勢兵馬展開攻勢的空間，更不要說以重型戰(zhàn)械對抗重型戰(zhàn)械了。

    徐明珍先著數(shù)百精銳兵馬，披堅執(zhí)銳殺上沈家集東北側(cè)一座叫梅塘山的矮嶺，在梅塘山西側(cè)建立前哨陣地，先遏制住棠邑兵大規(guī)模從沈家集殺出來的可能。

    徐明珍隨后將從壽南、霍東諸縣所征用的上萬精壯民夫調(diào)上來，砍伐樹木，在梅塘山西側(cè)相對開闊的河灘地，修建更大規(guī)模的營寨，并冒險嚴寒的天氣，拓寬永豐寨與許家集間的通道，以便將更多的兵馬、戰(zhàn)械調(diào)過來，打造旋風炮等重型戰(zhàn)械。

    徐明珍這次是打定主意，要不計傷亡的拼消耗，直至將眼前這部棠邑兵被殲滅，或者迫使其支撐不住從淮陽山里撤走。

    除了在梅塘山西面山麓守住陣腳，修建營寨，為后續(xù)從河谷正面大規(guī)模進攻沈家集做準備之余，徐明珍還不斷的派出小股精銳兵馬，從河谷兩翼相對容易攀登的豁口直接發(fā)動進攻。

    戰(zhàn)事一下子殘酷起來，僅僅是從兩翼不斷發(fā)動的試探性穿插、進攻，十天時間棠邑兵傷亡累計逾五百人。

    當然，這里面也有一部分傷亡，乃是棠邑兵試圖正面殺出沈家集，去襲擾、拖延壽州軍在梅塘山腳下建造營地，雙方在河谷里拉鋸作戰(zhàn)所致。

    雖然壽州軍的傷亡更大，但在淮陽山東北坡，壽州軍能調(diào)動的人馬、物資，可以說是在棠邑兵的十倍之上。

    徐明珍很顯然愿意以兩到三倍的傷亡代價，換下這場壽州絕不能輸?shù)舻臅?zhàn)。

    只要是人，皆有向生畏死的本能。

    北側(cè)河谷的拉鋸戰(zhàn)事日益激烈起來，南側(cè)山寨發(fā)動底層貧民、奴婢開庫放糧、分配田地，熱情勁沒有怎么消退，大體還能照常進行，但征募入伍的丁壯卻急速減少。

    韓謙之前在沈家集附近集結(jié)馬步軍有八營五千戰(zhàn)卒，另編三營兩千輔兵，其中逾四千人馬是過去二十天內(nèi)征募過來，平均每天有兩百多人應募入伍，但從壽州軍逼近烏金嶺起，每日應征的人馬，僅有三五十人不等。

    元月二十二日，梅塘山腳的河灘大營建造差不多，壽州軍逾兩萬主力兵馬都從wài    wéi進駐過來，從正面對沈家集防塞的進攻，也終于發(fā)動起來。

    一輛輛笨重的盾車、沖車、偏廂車在將卒的簇擁下從營寨后推出，在逼近沈家集防塞更近的距離結(jié)陣，一隊隊民夫被驅(qū)趕過來，在洞屋車的掩護下，冒著棠邑兵從柵墻后拋砸過來的石彈及天寒地凍開挖壕溝，將分開造好的旋風炮部件運上前陣組裝起來，朝對面的柵墻轟砸過去。
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