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    安豐寨西距巢州城約一百四十余里，南淝水的河道在巢西平原拐了一個大彎，使得安豐寨到巢州城的水路距離則長達兩百里。

    雖然這導致分路穿插進擊的諸路兵馬，以南淝水的河道為中心，迂回多繞行了六七十里，但壽州軍窺不透這邊的意圖，沿線防線手忙腳亂的調動，但在集結足夠多的兵馬前，誰敢往棠邑兵的兵鋒上撞？

    因而除此辛苦一些，諸路兵馬穿插到安豐寨的外圍，卻沒有遇到什么波折。

    只是突襲作戰，這時候才剛剛拉開序幕而已。

    前期晚年，除在天佑帝統治淮南期間，在他之前還有三任淮南節度使都致力開挖安豐渠，溝通南北淝水，加強江淮的水路聯絡。

    安豐渠挖通之后，后續北往壽州、西往霍州、光州的新修驛道，也都從安豐寨通過，安豐寨作為巢西地區最重要的水陸交通要沖，在皋城縣地位比西側二十多里外的縣城還要突出。

    數十年發展，已有上萬人丁聚居于此，鎮埠要比一般的縣城繁榮多了，而鎮埠外圍，溝渠縱橫、田陌交錯，座落著大大小小的村落。

    南淝水河的南岸，有一座十數丈的石嶺，目前為棠邑一隊騎兵控制。

    韓謙牽著王珺的手，登上石嶺，看山嶺左右有三四里長，仿佛安豐寨南側的天然屏障，凍結的南淝水河就在石嶺的斷崖之下，而往西北方向望去，兩三里外同樣的一座往北延伸的矮嶺，仿佛安豐寨西面的門戶，安豐渠就開挖在那座山嶺的東麓山腳下。

    韓謙沒有看北面兵馬集結的情形，也沒有居高眺望安豐寨內敵軍手忙腳亂的樣子，而是往西南眺望。

    天亮已經有一個多時辰了，薄霧還沒有散去，青黑色的峰嶺在薄霧之中隱然若現，要比這邊的斷崖、矮嶺巍峨得多。

    那一座座峰嶺的深處，便是切斷荊襄與淮南、便是長江與淮河分水地、千里縱橫的淮陽山，也是后世赫赫有名的大別山。

    將桐柏山包括在內，淮陽山在天地之間仿佛一個巨大的弧形，其北坡與光州、霍州接壤，西坡與鄧州接壤，西南與隨州、黃州接壤、南坡與舒州接壤、東坡與巢州接壤。

    淮陽山可以說是征伐江淮的雄主們，誰都繞不開的一座雄山大岳。

    “在一定意義上，安豐寨的戰略價值，要比霍州城重要要得多，對我們來說，尤是如此；除了往西、往北、往東三面廣及數百里的種植區外，南面的淮陽山間也是村寨林立，”

    韓謙將馬鞭橫在身前，跟并肩御馬的王珺說道，

    “恰恰是上百年來江淮地區戰事不斷、兼之殘烈戰事之下的繁苛盤剝，使得不計其數的民戶逃入千里縱橫的淮陽山中掙扎生存。在金陵事變之前，淮西巢滁光霍壽五州人丁統計僅八十余萬，金陵事變后，逾二十萬軍民被安寧宮脅裹渡江退入淮西，使得淮西的總人口勉強超過百萬，然而不算荊襄隨州、黃州以及南面舒州境內的山區，僅淮陽山的北坡、東坡之中，到底藏匿了多少逃戶山民，大楚開國二十余年來，都沒有一個準確的統計。有人估算十數萬的，有人估算二三十萬的，甚至有人說僅巢、霍兩州所轄的山域之中便藏有山民四五十萬，莫衷一是。不過，巢西、霍南的山區里到處藏匿多少民戶，很快便會搞清楚了……”

    韓謙在鎧甲外穿著猩紅的大氅御寒，身量顯得魁梧，王珺只是在襖裳系了一領不那么扎眼的裘裳，站在韓謙的身邊。

    連著三天乘馬隨軍出征，即便受到很好的照顧，也是極其的辛苦，但此刻的她神采熠熠，雪也白的臉蛋乏著瓷器的光澤，美眸透漏清亮的光彩，給人感受不到她有絲毫的疲倦。

    雖然分路穿插進來的主力兵馬，正在南淝水的北岸進行集結，對僅有六七百壽州兵據守的永豐寨做進攻前的最后準備，但她的心思跟韓謙一樣，還是將視野投到西南面的峰嶺深處。

    她不知道棠邑兵的這次異動會驚起多大的波瀾，但很顯然當世能真正看窗韓謙意圖的不會有幾個人；而屈指可數的數人，此時應該都不在淮西境內。

    不錯，安豐寨是他們這次突襲作戰要重點進攻的一個點，但韓謙組織兵馬，從敵軍巢州防線穿插進來，進攻安豐寨，并非是貪圖壽州軍在這里所囤積的物資，也并非是要一把火將這座繁榮的鎮埠燒為灰燼，然后破壞掉安豐渠的堰壩水閘，切斷淮西境內這條最重要的水路通道，再大肆的去破壞淮西腹地的農耕生產。

    換作其他將領，在這次的突襲作戰中，要是能在順利實現上述的作戰意圖后再成功率突襲兵馬撤回去，都有資格擠入當世名將之列了，但王珺心里清楚，她的夫君不會僅限于此。

    淅川一戰，韓謙聲名鵲起。

    世人看的是龍雀軍血勇拼殺，看的是三皇子少年沉毅，看的是旋風炮大放光彩，看到的是韓謙神鬼莫測的奇謀妙策，但還有一層更重要的因素，世人卻極少提及或者說極少有人看透徹。

    那就是山寨勢力除了為防守淅川城直接提供近一半的兵員外，更有山寨兵馬控制淅川河以西的廣闊山嶺，使得梁軍在整個荊襄戰事期間，都沒能徹底的封鎖住淅川城的退路，甚至都沒能有效切斷淅川城與西翼荊子口的聯絡。

    之后樓船軍水師更是西翼不受威脅的情況下，輕易就突圍梁軍的封鎖，抵達淅川城下，順利與龍雀軍會合，解開梁軍長達數月的合圍。

    而之后山寨勢力，更為重新設立的均州提供逾半數的屯兵民戶。

    山寨勢力的形成，一是戰亂躲入空山老林的流民軍殘部，一是逃避戰亂，從平原地區遷入山地掙扎生存的普通平民。

    唯有深刻剖析淅川一戰背后更深層次的致勝因素，才會更清晰的明白韓謙為何要這寒冬臘月突然發動這樣的突襲攻勢。

    淮西這片土地，近百年來，所經歷的戰亂，比荊襄、南陽有過之而無不及。

    即便是大楚開國之后，梁軍就有三次大規模的侵入淮西；小規模的侵襲沒有一年會中斷。

    金陵事變以來，特別是李知誥統領淮西禁軍渡江北征，迄今戰事已持續有將近兩年。

    雖然淮陽山北坡、東坡的峰嶺之間，沒有流民軍殘部，這使得這些山區內部結寨自保的軍事力量不足，但逃避戰亂遷入其中的普通平民，絕對不在少數。

    棠邑過去一年，雖然不可能對淮陽山鄰近巢州、霍州的北坡、東坡地區進行準確的統計，也無法準確估算這些山區民戶的具體規模，但也花大氣力摸過底。

    棠邑真正的優勢在哪里？

    韓謙與其父韓道勛數年所經營深耕的敘州，可以說是標準的山地州。

    金陵事變期間，韓謙率赤山軍往南轉移，一度有著經營浮玉山，作長久抵抗的打算——茅山“被俘”后，王珺在韓謙身邊近一年的時間，對這些是再清楚不過的。
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