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    王廣平被媳婦揪得齜牙咧嘴，趕緊討饒。將葉老太太要告劉寡婦的事兒，一五一十跟她說了。葉秀鳳聞言問：“那你打算怎么辦？真要幫她說話不成？”

    王廣平隨口道：“吃人嘴短，拿人手軟，你都收了人家送的衣料，我還能怎么辦？”

    “真的假的？”

    葉秀鳳沒聽出來王廣平是在開玩笑，擔心地說，“劉寡婦那一家不是潑婦就是混混，可不好惹。“一旦粘上，就跟牛皮膏藥似的，揭都揭不下來了。“早知道我就不收她的衣料了，我就知道，無事獻殷勤，非奸即盜。”

    葉秀鳳是個急性子，說風就是雨。說完便回房拿起衣料，大步流星地出門找葉家人去了。王廣平只得趕緊追了出去。葉家的兩輛平板車，此時都停在村東邊一片空地上。葉老太太去村長家這么一會兒工夫，葉老二和葉老三帶著幾個孩子，已經把空地簡單拾掇出來。滿地的石頭都被撿到一旁，大的直接用來壘灶，小的就在旁邊堆做一堆。緊接著大家便如之前逃荒時每日都要做的一樣，該撿柴的撿柴，該生火的生火。待葉老太太抱著晴天、帶著葉老四回來的時候，葉大嫂都挽起袖子開始做菜了。葉秀鳳追過來，看到這么一大家子人，心里止不住地后怕。幸虧葉老太太沒答應留下吃飯，不然自家得搭進去多少飯菜？但是隨著“刺啦——”一聲。一股勾人的肉香味就從大鐵鍋里飄了出來。自從到了天津衛，葉家兄弟幾個就沒機會去山里打獵了。好在葉大嫂會過日子，之前路上沒吃完的肉，全都用鹽巴腌了起來。到天津衛之后，將肉沖洗干凈之后，架起松柏枝熏了一天，然后掛起來晾曬。天津衛的氣候格外干燥，沒幾天就被晾成了肉干。這樣就好保存了，吃的時候還別有一番風味。葉大嫂今晚就拿出一條風干的肉。把肉放進鍋里，添上半鍋水，煮差不多小半個時辰。煮得差不多了將肉撈出來，切成薄如蟬翼的片，此時丟回鍋里反復煸炒，將其中的油脂逼出來。這味兒能不香么！待鍋里的肉片都開始冒油之后，葉大嫂一把將早就準備好的蔥姜蒜和香料倒入鍋中，翻炒起來。肉香里帶著一絲熏烤的味道，跟熗鍋的味道疊加在一起，效果簡直翻倍。葉秀鳳用力吸著飄過來的香味兒。突然覺得跟人家一比，自己做的晚飯簡直跟豬食一樣。難怪葉老太太不肯留下吃飯。大人們都在忙活，還是葉昌年最先發現了站在空地旁邊的兩個人。“你們找誰啊？”

    葉昌年跑過來，睜大眼睛問。“我們……”葉秀鳳這才回過神來。還不等她說話，葉家人循聲看過來，也都相繼發現了王廣平和葉秀鳳。葉老太太一眼就看見葉秀鳳手里的衣料。她卻裝作不知道的樣子，一把拉住她另外一只手，招呼兒子們和孫子們上前。“你們過來認識一下，這是你們堂姑，這是堂姑父，也是整個兒榕溪村的村長。“你們幾個小的也過來叫人，叫姑奶奶，姑爺爺。”

    空地上登時響起一陣叫人的聲音。這么一大家子外來的人，在空地上又是收拾又是做飯的，早就引起了村里人的注意。有些家里開飯早的，這回兒已經吃完飯出來看熱鬧了。聽到葉家在這邊叫人，一時間也搞不清楚他們的來頭，便有人上來問王廣平。“村長家里來親戚了啊？人可不少啊！”

    王廣平頭都大了。怎么就成姑姑、姑父了？我答應了么？怎么還亂攀親戚呢？雖然的確是同宗，這么叫也沒毛病。可素未謀面又是遠親，用得著這么熱絡么？王廣平此時無比后悔，自己究竟為什么要跟著媳婦跑過來？葉老太太拉著葉秀鳳的手不放，扭頭沖葉大嫂道：“老大媳婦，趕緊多加兩個菜，讓姑姑、姑父嘗嘗你的手藝。”

    王廣平看穿葉老太太的目的，上前一步想拉上媳婦回家。但是葉大嫂突然掀開另外一個鍋蓋，里面飄過來一股說不出的香味兒，勾得王廣平瞬間忘記了自己要做什么。他眼神也不由自主地瞟向鍋里。做的什么玩意兒啊，居然這么香？


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