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    l王廣平長嘆一聲：“這事兒說來話可就長了。”

    葉秀鳳聞言，忍不住瞪了自家男人一眼。這會兒正是飯點兒，有什么事長話短說不就得了。不然到時候飯若是做好了，要不要留葉家吃飯？若是留，也不知道他們有多少人。若是不留，她剛收了人一塊衣料，又有些不好意思。葉老太太如何看不出葉秀鳳的心思，扭頭對葉老大說：“老四陪著我和晴天就行，你趕緊回去幫你媳婦燒火做飯去。”

    葉秀鳳一聽這話，心里登時松了口氣，臉上的笑容也更真切了幾分。“你們聊，我也得做飯去了。”

    等葉秀鳳走了之后，王廣平終于說起了當年的事兒。原來葉老爺子給老家寫信說要回來探親之后，他爹高興得不行，還滿村子跟人說，自家大兒子要回來了。誰知葉老爺子那邊因病耽誤了，好巧不巧，他爹沒過多久也病倒了。到底是上了年紀的人，病了大半個月便撒手人寰了。如此一來，就只剩下葉老爺子的弟弟、葉東林一家在老宅中生活了。葉東林當年娶了隔壁村黃家的女兒，生了兩個兒子。都是老實巴交的莊稼漢，種著老家兒留下的地，日子過得算不上富裕，但好歹不愁吃穿。只可惜大兒子葉慶松先天身體不好，二十幾歲還沒說上媳婦就病死了。小兒子葉慶山原本都已經定親了，但是卻趕上西北戰事吃緊，朝廷來村子里征兵。按照官府留底的卷宗上寫，葉東林家共有兩個兒子，所以家里必須有一人征兵入伍。葉東林已經沒了大兒子，小兒子還沒成親，如何肯讓他去當兵。可是那些前來征兵的皂吏哪里管你這些，只認冊子不認人，既然老大不在家，那就讓小兒子頂上。于是，葉慶山便被抓走當兵去了。這一走，好幾年都沒有音訊，后來有人捎回來一身衣裳和二兩銀子。那人說葉慶山死在戰場上了，尸體運不回來，早已就地埋了。依照將軍的吩咐，送回來一身衣裳和二兩銀子的喪葬費，讓家里能給他立個衣冠冢以寄哀思。葉東林兩口子接連失去兩個兒子，連孫男娣女都沒留下，受不了這個打擊，相繼病倒，沒多久就雙雙離世了。如此一來，葉東林一家就徹底沒有人了，房子和田地也空出來。剛好那年夏天發大水，許多人家都損失慘重。村里有位劉姓寡婦，家里房子本就破舊。被大水這么一沖，房子整個就塌了。于是經過葉氏宗族的商量，由劉寡婦拿出些錢財分給族內眾人，葉家的這套房子和田產就都歸她了。便是如今住在房子里的一家人。說完前情，王廣平清了清嗓子道：“按理來說，對于族中的無主產業，只要大家都沒意見，的確是可以這樣處理。“當然了，你們肯定要問，明明村里人都知道，東林兩口子雖然死了，可關外還有親哥哥一家在呢！“怎么能就直接把人家的房子地產都給分了呢？”

    王廣平一口氣說到這里，停頓了一下，似乎在等葉老太太開口搭個話，好讓他能順著往下說。誰知剛才還極會察言觀色，通曉人情世故的葉老太太卻沒有接茬兒。王廣平無奈，只得起身倒了杯水喝，以緩解自己的尷尬。他端著水杯，重新坐回來道：“但你們也要理解，知道歸知道，但東海當年一走就再也沒回來，是生是死也說不清。“雖說偶爾跟家里有書信往來，可畢竟誰也沒見過他不是？”

    “村長說的是。”

    葉老太太點點頭道，“可如今既然我們回來了，房子和田地是不是可以物歸原主了呢？“至于劉寡婦家，雖然已經在我家住了這么些年，可我們也不打算追究了。“房錢自然也不提了，就當他們幫我家看房子了。“田地那邊也一樣，我們回來的時間也巧，我看著村里似乎都剛結束秋收。“如此一來就簡單多了，由我家明年接著種便是了。”

    王廣平被葉老太太的話噎了一下。沒想到她一個關外來的鄉下老太太，倒還挺能說會道。被她這樣一說，這事兒就變成劉寡婦一家白住了多年她家的房子，白種了多年她家的地。如今是她大度，不但不追究，還不要分文租金，只需物歸原主即可。“嫂子，話可不是這么說的。”

    王廣平腦門上開始冒汗，“人家劉寡婦當年也是拿出了不少錢，所以才……”葉老太太的腦子卻清楚得很，道：“她拿的錢又沒給我。“她們一大家子住著我家房，種著我家地，難道還要我倒給她錢不成？“再說了，寡婦怎么了，誰還不是個寡婦了！”

    王廣平聽了這話便是一愣，問：“東海也沒了？”

    “是啊，當年都收拾好東西準備回來了，結果他突然就一病不起了。”

    “我們這次還帶了他的骨灰回來，就是為了能葬入葉家祖墳，讓他落葉歸根。“總不能死了之后還飄在外面做孤魂野鬼。”
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