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    葉大嫂在屋里收拾了一會兒，晴天就跑回來告訴她。

    “奶奶午睡醒了。”

    葉大嫂忙把收拾到半截的東西放在一旁，起身去了正房。

    “娘，糧食都買回來了。

    “您說讓我做點兒吃的給昨天幫忙的幾家送去，正好我和晴天爹在集市上碰見一個賣驢肉的。

    “我看著那驢肉又嫩又新鮮，就買了幾斤回來，下午就把驢肉鹵出來。

    “到時候把最好的腱子肉切了個幾家送去，剩下的留著咱家自己吃。”

    “驢肉啊？”葉老太太沒怎么吃過驢肉，但她對葉大嫂的手藝有信心，于是點頭道，“行，等傍晚叫你姑她們過來一起吃。”

    那天晚上來幫忙的幾家人，都是跟葉娟兒家關系近的，葉老太太并不認識。

    想要登門道謝，少不得要去找葉娟兒詢問，干脆把她家三口也叫過來一起吃飯倒也省事。

    葉大嫂對此自然不會有什么意見。

    葉娟兒是村里第一個對自家展露出善意的人，本來又是親戚，平時多走動走動實屬正常。

    從葉老太太屋里出來，葉大嫂就去灶間開始準備鹵驢肉了。

    好在家里人多，鐵鍋也足夠大，不然這么多肉鍋里都夠嗆能放得下。

    葉老大幫她生火，香味很快就順著煙囪升騰而起。

    村中無事的婦人，下午這個時候都喜歡湊在村口的大榕樹下，一邊做點兒針線活一邊聊天。

    所以這里也是村里各種小道消息的集散地。

    張家長李家短，只有她們不想說，就沒有她們不知道的。

    看到都村東頭有裊裊煙氣升起，自然少不得要講上幾句。

    “誰家這個時辰就開始做飯啊？”

    “看著像是關外新來的那家。”

    “要我說，關外來的人就是古怪，這早不早晚不晚做的哪門子飯！”

    “快別提了，我早晨還看見他家老大兩口子出門，老大還得用平板車拉著他媳婦，哎呦，真是沒法說。”

    “真的假的？怎么不懶死她算了！”

    “鐵軍娘，她家是不是跟你家挨著啊？

    “對啊，走，上你家做活去，順便看看他家又鼓搗什么呢！”

    ……

    葉大嫂根本不知道村里的人又在說自己的閑話，她這邊已經將驢肉都處理好了，也調配好了鹵料，一并放入鍋中，加入滿滿一鍋水便煮了起來。

    剛開始從鍋里傳出的，更多還是各種香料的味道。

    但是隨著時間的推移，香料的味道逐漸被煮融在鍋中，不似一開始那么沖鼻。

    驢肉的香味則漸漸占了上風。

    家里的狗崽子鼻子最靈，早早跑到灶間來，小黑鼻頭不斷地嗅著，圍著葉大嫂的腳轉來轉去。

    它還不時抬頭用濕漉漉的大眼睛看向葉大嫂，仿佛在問，你做什么了這么香，能不能給我嘗一口？

    葉大嫂對此早有準備，之前焯水的時候，就將剔下來的碎肉一并煮熟撈出來，放在一旁的小碗里晾著。

    這會兒已經不熱了，正好給小狗崽子吃。

    “你這小東西，還挺厲害，一聞就知道我這兒有好吃的！”

    葉大嫂抬手點點小狗崽的腦門，將煮熟的碎肉放在灶間門口的狗食碗里。

    小狗崽立刻一頭扎進去，狼吞虎咽地吃了起來。

    “慢著點兒，別噎著！”葉大嫂見它吃得歡實，伸手摸摸它的后背，看著倒是個好養活的。

    碗里的碎肉并不多，小狗崽很快就吃完了，然后再次開始纏著葉大嫂。

    “不行，都給你吃過了，沒有了。”葉大嫂見狗崽子的小肚子都滾圓了，不敢再多給它，不過還是被它看得心軟，承諾道，“鍋里還燉著兩根棒子骨呢，回頭給你啃骨頭。”

    小狗崽又圍著葉大嫂轉了幾圈，見她不為所動，這才終于放棄，出去找晴天玩兒了。

    但是隨著灶間的香味越來越濃郁，不但小狗崽又重新跑回來蹲守，就連家里幾個孩子都忍不住守在灶間門口不肯離開。

    “娘，你做啥好吃的了？”晴天吸溜了一下口水，發音有點含糊地問。

    這個味道實在是太香了，比她之前吃過的所有肉都還要更香一些。

    其他幾個小子為了在晴天面前保持自己大哥哥的形象，全都沒好意思開口，生怕自己一張嘴就有口水流出來。

    所以聽到晴天終于問出口，他們五個也都豎起耳朵等著聽葉大嫂的答案。

    “今天燉的是驢肉，還沒做好呢，你們該干啥干啥去，晚上就能吃著了。”

    葉大嫂抬手擺了擺，像哄小雞似的把幾個孩子攆出灶間。
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