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    離山海關越近，官道上從四面八方匯聚而來的流民就越多。大家目的全都一樣，那就是入關。路上隨處都可以聽到眾人互相打氣，說的話都是一樣的。“堅持住，到了山海關就好了。”

    善大嫂子抱著兒子，眼睛亮晶晶地說：“當家的，我剛才聽人說，入關之后，就有朝廷搭的帳篷可以住，還有人舍米舍粥呢！”

    善老大點頭：“那當然，關里都是有錢人，你以為跟關外一樣窮呢！”

    自從把晴天當做包袱甩掉之后，善老大找了輛驢車，跟人說好用半袋子苞谷做酬勞搭車到山海關。沒想到對方答應得好好的，卻在夜里直接跑路了。車沒坐上，還白丟了半袋子糧食，差點兒沒把善大嫂子心疼死。兩個人不敢再去搭車，只能靠著兩條腿老老實實地趕路。善大嫂子覺得這些天，已經把這輩子要走的路都給走光了，糧食也馬上就要吃光了。好在希望就在眼前，讓她憑空又生出來幾分力氣。就在此時，善家兩口子突然聽到一個熟悉的聲音。“爹，咱們還有幾天才能到山海關啊？”

    “加快點腳程，今天晚上就到了。”

    善老大循聲回頭，只見葉老大如高塔般矗立在流民之中，肩頭扛著一個粉琢玉砌的小丫頭。葉老大？那、他肩上的，難道是晴天？善老大驚呆了，扯扯旁邊善大娘子的袖子問：“你看那是誰？該不會是我眼花了吧？”

    逃荒路不易，各家或多或少都有人員減損。葉家這個十幾口人的大家庭在人群中本來就比較惹眼了。更何況別的流民都是面黃肌瘦，葉家人非但沒有任何瘦弱的感覺，反倒一個個紅光滿面。這哪里像是逃荒的流民，若不看他們身上打著補丁的衣裳，都要誤以為是出來游山玩水的大戶人家了。別人不清楚也就算了，善老大卻是知道，大家都是從地處偏僻的輝南逃出來的。這一路過來，他就沒遇見比他們更遠的流民了。逃荒這一個多月，原本膀大腰圓的善老大都被磋磨得瘦了好幾圈，走路都開始打晃了。善大娘子懷孕期間養出來的肉也早就掉光了，天天餓得兩眼發直。兩口子弄到什么好吃的，都盡量先緊著兒子，饒是這樣，原本白白嫩嫩的大胖小子，如今也瘦得跟猴兒似的，哭聲都細細弱弱的。可葉家上下，老的小的全都紅光滿面不說，居然把晴天都給喂胖了一圈？善老大有一瞬間的恍惚，兩年前的時候，他還常在晴天臉上看到同樣的笑容……善大娘子也看傻了眼，抬手揉揉眼睛問：“當家的，你掐我一下，我該不會是做夢呢吧？”

    善老大也不敢相信自己的眼睛，狠狠掐了善大娘子一把。“嗷——”善大娘子疼地叫了一聲。兩口子面面相覷，這才確定不是在做夢。善老大朝地上啐了一口，見葉家已經繼續往前走，趕緊扯著善大嫂子跟了上去。“這不可能，就沒見過逃荒還逃得這么滋潤的，我倒要看看他們有什么貓膩！”

    葉家最近半個月走得格外順利，天天都不缺吃不缺喝。若不是每天還要趕路，日子過得簡直比當初在家還要舒服。幾個孩子都或多或少地長高了，晴天原本瘦削的小臉兒也圓潤了一些。她此時被葉老大扛在肩上，能夠看得到很遠的地方，高興的小臉紅撲撲的，像蘋果一樣惹人喜愛。葉大嫂跟在葉老大身邊，眼睛一直盯著他肩頭的晴天，生怕他一個不小心把孩子給摔著。葉老太太坐在平板車上，也有些擔心道：“老大，你快把晴天放下來，這道上人來車往的，多危險啊！”

    葉老四笑道：“眼瞅就到山海關了，大哥這是太高興了！”

    葉老太太卻沒兒子們那么樂觀，到了山海關還僅僅是第一步，能不能入關才是關鍵。果然，夜幕降臨之際，葉家一行人終于來到了山海關高大巍峨的城墻之下，看著周圍密密麻麻等著入關的人群，當真是讓人頭皮發麻。山海關有重兵把守，不時就會有腰挎長刀的官兵過來驅散堵在官道上的流民。“往兩邊走，別都跟這兒扎堆兒！”
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