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    天剛蒙蒙亮，衣裳打滿補丁的農婦秦柳正準備出門。

    “姑姑，你，你還會回來嗎？”

    身后傳來小男孩怯生生的問話。

    秦柳停下腳步轉過身，血腥氣尚未散盡的院子里，幾間殘存的茅草頂土屋前，五歲的小男孩赤腳踩結了寒霜的泥地上，用臟兮兮的袖子擦了擦黃綠的鼻涕。

    秦柳安慰小男孩道：“大郎，有外人在的時候，記得改口叫娘。娘去鎮上看看就回來。你在家好好照顧爺爺和二郎。”

    大郎乖巧地點點頭，因為營養不良，蘆柴棒似地身體上架著個大腦袋，看著讓人揪心。

    農婦掃視一下院子里的幾間茅草屋，把破敗欲墜的院門扶了扶，繼續往街道上走去。

    身后窮破潦倒、家徒四壁的茅草屋是她如今的安身立命之所，還有一個殘廢公公，一個便宜兒子，一個親兒子要養。

    家里的米缸空空如也，她得出門尋找活路。

    破敗的街道兩邊皆是被大火焚過的殘垣斷壁，空氣里隨風飄蕩的灰燼無聲地訴說幾天前這里有怎樣慘烈的大火。

    街上偶爾有幾個帶著傷、面容呆滯麻木的行人路過，手里拿著從過了火的廢墟里撿出來的還堪使用的物件，比如鐵鍬，鋤頭。

    有個蓬頭垢面的叫花子手里拿著半塊黑黢黢的窩頭，邊走邊狼吞虎咽，眼神防備地盯著靠近他的行人，生怕行人搶了他的窩頭。

    秦柳此時沒有心思詛咒作惡多端、燒殺搶奪無惡不作的草原韃子兵，因為她胃里就像有火在燒。叫花子手里的半個窩頭饞得柳兒的腸胃劇烈絞動，痛得她不得不捂住了肚子。

    實在是——太餓了！

    她心慌乏力，腳步虛浮，把有些顫抖的手舉到嘴邊，想舔一舔，啃一啃。

    越往前走，行人越來越多。有吆喝聲傳來：“官府開倉救濟！過來領粥了！”

    冷冽的空氣中飄出了一股誘人的粥香，誘得她腸胃又是一陣絞動。

    秦柳小小跑了幾步，前面果然排著長隊，各色衣裳打著補丁的人們拿著陶碗等待領取賑濟粥。

    她連忙轉身往回跑。

    得趕緊找個大碗過來領粥！

    氣喘吁吁地跑回院子，她倚在院門上喘了幾口氣，才掙扎著進屋取了幾個陶碗。

    看到一旁躺在東屋床上的殘廢公公李老漢，四五個月大嚶嚶哭的二郎，五歲的大郎，她說道：“爹你看著二郎，大郎跟我去領救濟粥。”

    李老漢渾濁的老眼里露出喜悅的光芒：“官府發放救濟粥了？！快去快去！”

    說著，還在李大郎的小屁股拍了了一巴掌，催促他快點兒。

    一大一小母子倆排了小半個時辰，終于領到了兩碗稀粥，小心翼翼地端著陶碗往回走。

    李大郎吸溜了一下黃鼻涕，興奮地說道：“姑姑，你真聰明，說家里還有殘廢的老人和剛會走路的小孩，盛粥的大叔就給咱們舀了兩大勺鍋底下米粒多的！”

    秦柳眸色微沉。她畢竟是個大人了，怎么看不出那個盛粥壯漢對她姿容的驚艷。

    她把頭巾扯了扯，把面容更多地遮擋住。

    “大郎，你忘了，在外要喊我娘，可別再記錯了。”
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