葉寧語(yǔ)說(shuō)的這個(gè)案子葉永和是知道的。去年五月，大都城發(fā)生了幾起自殺的命案，死者都是尋常百姓家的女兒，而且都是未曾出閣的黃花閨女。一連幾日，就有四五個(gè)姑娘悉數(shù)自殺，或割腕，或跳湖，或服藥，或上吊。原本府衙并未將此當(dāng)回事，直到第四個(gè)姑娘死去，她的家人報(bào)官后，府衙才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這或許不是簡(jiǎn)單的自殺。于是，府衙為幾名死者驗(yàn)了尸，這才發(fā)現(xiàn)她們死前都有被男子侵犯的痕跡。這個(gè)結(jié)果一出來(lái)，就不是小事了。侵犯一個(gè)人可以說(shuō)是個(gè)例，可這么多姑娘受到傷害，極有可能侵犯她們的是同一個(gè)人。衙門(mén)開(kāi)始立案調(diào)查此事，很快便有了結(jié)果。五年前，一戶(hù)從江南而來(lái)的富貴商戶(hù)在大都的城東定了居，他們的生意遍布虞國(guó)，許多虞國(guó)的貨品也是經(jīng)林家之手轉(zhuǎn)到了其他諸國(guó)。短短幾年，林家便成了虞國(guó)鼎鼎有名的大商戶(hù)。林家有個(gè)小兒子，是林老爺?shù)睦蟻?lái)子，林家夫妻二人十分嬌縱慣養(yǎng)，便養(yǎng)成了他拈花好色的性子。半年來(lái)，他讓下人到處物色大都城中未出閣的貌美姑娘，只要是他看上的，不管人家愿不愿意，當(dāng)天就把人家綁來(lái)伺候枕席。不僅如此，那林蕭還有一些特殊的癖好，幾番折騰下來(lái)，凡是被帶到他面前的姑娘，沒(méi)有一個(gè)落得好下場(chǎng)。稍微好一點(diǎn)的被他留在府上，玩了一次就送走的姑娘許多不堪受辱，就選擇了以各種方式自盡。然而，這只是皮毛。還有許多貧苦人家的姑娘，就算受了辱，家中還有父母弟弟妹妹需要照顧，她們不敢死，也不能死，更不會(huì)將所經(jīng)歷的一切告訴旁人。就這樣，她們?nèi)淌苤眢w和精神的巨大摧殘，茍延殘喘地活著。這樣的人，沒(méi)有二十個(gè)，也有十個(gè)。如若不是那些日子命案太多，林蕭的事被查出來(lái)，許多姑娘所受的折辱會(huì)被永遠(yuǎn)塵封。此案真相一出，大都城震動(dòng)，林蕭這個(gè)名字迅速出現(xiàn)在大街小巷人們的口中。一時(shí)間，家中有未出嫁女兒的人家，紛紛關(guān)門(mén)閉戶(hù)。此事太過(guò)驚駭，很快便傳遍了文武百官的家里，自然也傳到了皇帝的耳中。在這種輿論之下，林蕭很快被作為重犯關(guān)入了刑部大牢。林家雖家財(cái)萬(wàn)貫，架不住這件事來(lái)得太猛，一時(shí)間竟也沒(méi)能免去他的牢獄之災(zāi)。林蕭被判定重罪，本來(lái)要問(wèn)斬，可林家每年給戶(hù)部納不少的稅，林家廢了好大的勁，才爭(zhēng)取了一個(gè)坐牢三十年的免死判決。本以為林蕭一輩子都要關(guān)在牢里，誰(shuí)知又出了后面的事。葉寧語(yǔ)一說(shuō)起這個(gè)案子，葉永和的思緒不禁飄了很遠(yuǎn)，把有關(guān)林蕭案子的始末又重新回想了一遍。今天一早葉永和就聽(tīng)說(shuō)了刑部大牢逃出重犯的事，可沒(méi)想到會(huì)是刑部侍郎收了林家的錢(qián)，私自放了林蕭出來(lái)。更沒(méi)想到，林蕭出了大牢后又去了西郊，把命喪在了那幫匪徒手里。其實(shí)，刑部侍郎并非膽大包天的明晃晃放人，他找了一個(gè)和林蕭身形十分相似的囚徒，讓他替林蕭坐牢。原本以為這招偷天換日做得十分隱蔽，他做夢(mèng)也想不到林蕭出了大牢就被人殺死。其實(shí)魏不恭承諾林家的事是完成了的，那林蕭是在大牢外被人殺害的，壓根就不關(guān)他的事。架不住林夫人不認(rèn)，在她看來(lái)，只要兒子出了大牢沒(méi)有平安回家，就都是魏不恭的責(zé)任。“那林蕭行事惡毒，殘害女子無(wú)數(shù)，死了也不算冤。” 一向語(yǔ)氣沉穩(wěn)的葉安崢在聽(tīng)到這個(gè)消息后，語(yǔ)氣里也帶著幾分怒意。在他看來(lái)，林蕭罪有應(yīng)得。魏不恭德不配位，竟為了銀子放走林蕭這樣的重犯，實(shí)在有辱朝廷命官這個(gè)身份。“林夫人這一鬧，刑部侍郎魏大人的罪名怕是坐實(shí)了。” 葉寧語(yǔ)幽幽道。葉永和一向和魏不恭沒(méi)什么交情，聽(tīng)到此言只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有生出多少感慨。“不過(guò)，這件事除了魏大人，刑部尚書(shū)楊大人的日子怕也是不好過(guò)。” 葉寧語(yǔ)又道。葉永和的眉頭皺了皺。他不同情魏不恭，是因?yàn)樗镉袘?yīng)得，為官不正。可楊宏泰此次是被魏不恭牽連的，實(shí)在是有些冤。再加上楊宏泰此人雖然有些小心思，為官為人卻也沒(méi)什么大毛病。任刑部尚書(shū)的這些年，他改革刑法，推出了好些新政，不能不說(shuō)他在其位謀其職。葉永和嘆了口氣，表示贊同。“楊宏泰此次頗冤吶……”葉寧語(yǔ)輕勾唇角，“楊大人如今陷入了一團(tuán)死局，可也未必沒(méi)有破解之法。” “哦？” 葉永和目光一怔。一盞茶的功夫后，葉寧語(yǔ)從葉永和的書(shū)房出來(lái)。打開(kāi)門(mén)，一股冷風(fēng)就襲上了她的臉。青連遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在書(shū)房外，一看葉寧語(yǔ)出來(lái)，干凈遞上一個(gè)手爐。她原本并未跟著過(guò)來(lái)，估摸著這會(huì)兒大姑娘該說(shuō)完話了，這才比著時(shí)間來(lái)接她。主仆兩人一前一后往秋水院走，路上，青連開(kāi)口說(shuō)道。“大姑娘，剛剛雍王差人送來(lái)了信。” 葉寧語(yǔ)似乎對(duì)此并不感到意外，“給我吧。” “姑娘，回去了再看吧。天冷，你還是先抱著手爐暖和些。” 青連一向細(xì)心，此時(shí)離秋水院也沒(méi)幾步路了，葉寧語(yǔ)便索性應(yīng)下。回到自己院子，一進(jìn)屋就感覺(jué)到了一陣暖和。幾個(gè)丫頭在屋里燒了好幾個(gè)炭盆，就怕大姑娘回來(lái)冷著。葉寧語(yǔ)脫了斗篷，只穿著那件素色襖裙。待她喝了幾口熱水，青連這才將信遞到葉寧語(yǔ)手里。葉寧語(yǔ)不慌不忙，似乎早已猜到了信上的內(nèi)容。這些日子，方延慶的人時(shí)刻盯著雍王府，那里的消息，他們?cè)缇突貋?lái)稟報(bào)了。果然，她打開(kāi)看了一眼，和自己所料無(wú)差。雍王在信里說(shuō)了今日所發(fā)生的事，也提了兩日后就要出兵西郊剿匪之事。不過(guò)，對(duì)于他和這幫匪徒的真正關(guān)系，雍王只字未提。葉寧語(yǔ)并不感到奇怪，像雍王這種人，信任人是會(huì)有限度的。這般隱秘之事，照他目前對(duì)自己的態(tài)度，是不會(huì)告訴她全部真相的。雍王如今是被架在火上烤的肉，這般情急之下，還不忘給葉寧語(yǔ)寫(xiě)信告知他的情況，足見(jiàn)對(duì)葉寧語(yǔ)的重視。葉寧語(yǔ)也沒(méi)有視而不見(jiàn)，一個(gè)合格的謀士此刻一定要做點(diǎn)什么，為雍王排憂解難。