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    祝宅。

    “白宗望沒死？”祝主簿問道。

    小白員外說：“確實沒死，只他老娘被嚇死了。”

    祝主簿又問：“可曾廝殺過？”

    小白員外說：“俺也不是太清楚，消息亂得很。有說山賊死了幾十個，有說村民死了上百個。俺派人去黑風寨打聽，卻沒獲準進山。那里的匪民個個驚慌，恐是出了大事，估計寨主楊俊非死即傷。”

    “那便好！”

    祝主簿竟然拍手大笑：“黑風寨損兵折將，必然容易攻取。待俺點齊兵馬，一舉破了寨子，豈不是大功一件？到那個時候，俺威風凜凜，哪個衙吏敢不聽話，哪個地主敢不交稅？”

    這廝心腸歹毒，純粹把土匪當槍使。

    能殺死老白員外最好，若是失敗，就轉而向土匪開刀。

    小白員外陪笑道：“祝相公妙計。”

    祝主簿說：“不會忘了你的好處，等破了黑風寨，官府自當編戶齊民。黑風寨周邊的好田，低價賣給你一些，俺也要一些，剩下的送給知縣。”

    小白員外說：“俺想要茶山。”

    祝主簿道：“茶山不給知縣，俺分七成，你分三成。”

    “相公仁義！”小白員外大喜。

    如果不是李含章被土匪殺傷，恐怕還真遂了祝宗道的心意。因為他兼著縣尉，剿匪是他的本職，可以全權操作此事。

    翌日，祝主簿被向知縣叫去。

    向知縣見面就問：“你可知上白村被山賊劫了？”

    祝主簿一副驚訝表情：“哪里來的山賊，竟吃了熊心豹子膽。”

    向知縣說：“現下都在瘋傳，說你勾結匪寇。”

    “絕無此事！”

    祝主簿義憤填膺道：“請縣尊允俺募集鄉兵，即刻去剿滅匪寇，如此方能證明俺的清白。”

    向知縣說：“你就不必去了。”

    祝主簿猛地站起，拱手請纓道：“俺是主簿，帶兵剿匪乃職責所在，不可因幾句謠言而束了手腳。縣尊，俺若不親自把賊剿了，豈非一直背著勾結賊寇的污名？還請縣尊務必成全！”

    向知縣幽幽發問：“你可知，李通判家的郎君，前日里就在上白村做客？他全身六處受傷，差點就死在賊人刀下。他還審了俘獲的賊人，那些賊人說，是俺跟你暗中指使的。”

    “李……李通判家的郎君？”

    祝主簿直接傻眼，他從頭到尾，都不知道通判的兒子去過白家。

    向知縣叮囑道：“剿滅匪寇之前，你就留在家中，不可隨意走動。俺也知你是清白的，自會給你求情。你若胡亂走動，萬一剿賊失利，就有更多閑言碎語，說伱暗中向賊寇傳了消息。到那時，便連俺也保不住你。”

    祝主簿還想要辯解，可嘴巴張了張，又把話給咽回去，好久才憋出一個字：“是！”

    洋州的通判，對祝主簿而言，那是了不得的大人物。

    祝宗道腳步踉蹌走出縣衙，今日的陽光格外刺眼，可他卻感覺背心陣陣發寒。

    怎么會這樣？

    李通判家的郎君，怎么會去白家做客？


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