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姚明沒能留下，巴蒂爾等老將選擇退役。他們還得安撫一些人的情緒，比如錯(cuò)失衛(wèi)冕FMVP的韋德。
這對(duì)韋德來說無疑是個(gè)沉重的打擊，他并不像庫(kù)里那樣豁達(dá)，或者說，他現(xiàn)在還沒有達(dá)到那個(gè)境界。
因?yàn)榻袷赖捻f德與主時(shí)間線中的經(jīng)歷完全不同。
在這一世，他在漫長(zhǎng)的等待之后，終于等到球隊(duì)先后選中勒夫、庫(kù)里等人，再等他們逐漸成長(zhǎng)之后，又恰逢姚明的加盟，才率領(lǐng)球隊(duì)登上巔峰。
從頭到尾，韋德始終是這支球隊(duì)的中流砥柱，是毫無爭(zhēng)議的核心，一直以老大自居。
盡管隨著年齡增長(zhǎng)，他的身體狀況逐漸下滑，但依然足以支撐自己的地位。
然而，上賽季的總決賽，庫(kù)里當(dāng)選FMVP，這一結(jié)果無疑給韋德澆了一盆冷水。年輕一代的時(shí)代已經(jīng)來臨，但他還不打算讓出自己的位置。
這種情況在NBA歷史上并非沒有先例。譬如當(dāng)年華盛頓子彈隊(duì)，韋斯·昂塞爾德曾贏得FMVP，盡管他的數(shù)據(jù)并不如埃爾文·海耶斯亮眼，但由于媒體對(duì)海耶斯的成見，寧愿選擇好人昂塞爾德，也不愿承認(rèn)海耶斯是最好的球員。
熱火隊(duì)的情況更加復(fù)雜。
單看總決賽表現(xiàn)，庫(kù)里和韋德可謂旗鼓相當(dāng)。在這種情況下，F(xiàn)MVP通常會(huì)頒給資歷更深的球員，按理說，韋德應(yīng)該是衛(wèi)冕的那個(gè)。
然而，當(dāng)局面呈現(xiàn)五五開時(shí)，一些看似無關(guān)的因素卻悄然發(fā)揮了作用。
韋德代言的球鞋品牌是中國(guó)的李寧，盡管該品牌在中國(guó)風(fēng)靡一時(shí)，但在美國(guó)只是小眾產(chǎn)品，影響力遠(yuǎn)不如庫(kù)里代言的銳步。
銳步只需在幕后稍作推動(dòng)，F(xiàn)MVP的天平自然就傾向了庫(kù)里。
如此一來，庫(kù)里成為銳步旗下第二位完全成功的球星，而韋德心中的怨氣卻無處釋放。
新賽季開始后，韋德為捍衛(wèi)老大的地位，球權(quán)占有欲大增。這種變化影響了熱火隊(duì)的整體表現(xiàn)。
姚明的離去也成為熱火的恥辱。
他們背負(fù)了與當(dāng)年超音速類似的罵名，只是由于邁阿密是旅游大城，而非媒體中心，再加上隊(duì)內(nèi)缺乏流量超巨，這些名譽(yù)損失相對(duì)較小。
然而，韋德球霸式的打法問題卻在賽季初就顯露了出來。
由于球權(quán)集中在韋德手中，原本的四星陣容不得不淡化其他球員的作用，變成了“唯韋獨(dú)尊”。
這樣的做法對(duì)球隊(duì)影響巨大。庫(kù)里因其無球能力受到的影響較小，但巴特勒和勒夫卻苦不堪言。
勒夫在姚明離開后，內(nèi)線壓力驟增，熱火從自由市場(chǎng)簽下的姚明替代者，是2012年首輪秀費(fèi)斯圖斯·埃澤利。這位昔日全美高中生第一，在大學(xué)時(shí)行情暴跌，最終僅以首輪末身份入選。幾年下來，選擇他的球隊(duì)放棄了他，而找不到其他高性價(jià)比內(nèi)線的熱火，只能寄望于他的天賦。
埃澤利的天賦更多體現(xiàn)在防守端，這卻是熱火最不需要的特點(diǎn)。熱火不是以防守著稱的球隊(duì)，一個(gè)能防守的中鋒無法緩解勒夫的進(jìn)攻壓力。于是，局面迅速惡化。
失去姚明的勒夫只能拉到外線投籃，而一個(gè)內(nèi)線如果僅靠投籃來維持尊嚴(yán)，表現(xiàn)自然難以穩(wěn)定。作為熱火進(jìn)攻體系的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，勒夫的狀態(tài)急劇下滑，幾乎可以角逐“年度退步最快球員”。
同樣受影響的還有進(jìn)入合同年的吉米·巴特勒。
作為低順位逆襲的代表，巴特勒并沒有出眾的天賦，更多依靠頑強(qiáng)的防守和拼搏精神。如果想要他在進(jìn)攻端發(fā)揮作用，必須給他足夠的球權(quán)。而韋德占據(jù)球權(quán)，讓巴特勒無法展示自己的實(shí)力。
主教練斯波爾斯特拉雖然清楚問題所在，但無力改變局面，因?yàn)轫f德的地位已經(jīng)超越了教練組的職權(quán)范圍。要撥亂反正，恐怕只能由帕特·萊利出面，但萊利依然保持觀望。
從新賽季開始到圣誕大戰(zhàn)前，熱火輸?shù)袅?場(chǎng)比賽，而過去幾年，他們同期最多輸5場(chǎng)。面對(duì)目前以3敗戰(zhàn)績(jī)領(lǐng)跑聯(lián)盟的快船，熱火兇多吉少。
姚明依然是那個(gè)和善的大個(gè)子，但斯波教練不會(huì)天真地認(rèn)為熱火對(duì)待姚明的方式不會(huì)讓他心生反感。
熱火是聯(lián)盟中少數(shù)仍然以“大家庭”模式建隊(duì)的球隊(duì)。賽季期間，球隊(duì)定期組織集體聚餐，允許球員攜家屬參加，彼此關(guān)系緊密。
姚明的家屬對(duì)此極為欣賞。只要熱火表現(xiàn)出誠(chéng)意，姚明并非不能再次降薪留下。但他們從一開始就沒有考慮這個(gè)選項(xiàng)，最終以最無情的方式將姚明掃地出門。
斯波看著姚明臉上的笑容，不禁想起他曾講過的中國(guó)古代成語——笑里藏刀。
相比之下，于飛就更為直接。他與熱火毫無糾葛，可以說出那些姚明不方便說的話。
“姚明曾告訴我，他在邁阿密度過了一段非常快樂的時(shí)光。”賽前，于飛在TNT的采訪中說道，“他說邁阿密是世界上最好的城市，而我不同意，我認(rèn)為西雅圖才是。”
“諷刺地是，我們都沒能留在自己認(rèn)定的最好的城市里。”于飛接著說道，“但我相信今晚姚明的感受會(huì)更多。”
TNT的巴克利忍不住挑釁：“比你當(dāng)年在波音航空競(jìng)技場(chǎng)打球時(shí)感想還多嗎？”
“或許還多一點(diǎn)。”于飛淡然道，“畢竟我是在決定離開后主動(dòng)走的，而姚明是準(zhǔn)備留下時(shí)被拒絕的。查克，你有過這種感受嗎？我猜沒有，畢竟你從未贏過。”
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