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    “回稟上位，早在四月，微臣便密令刑部派出得力快手，秘密查訪此事了。”

    “哦，有眉目了？”朱元璋眼前一亮，知道小胡必不放空炮。

    “是。”

    “那你干哈不吱聲？”

    “因為牽扯太深，微臣不敢不慎重。”胡惟庸沉聲答道。

    “你個豁牙巴想包庇誰？”朱老板的語調，變得陰沉起來。

    “微臣不敢，微臣只是唯恐辜負上位的信任，想要辦成鐵案后再具本稟報。”胡惟庸嘴角一抽，‘豁牙巴’是鳳陽話少了顆牙齒的意思。

    因為他初入中書時，被楊憲一拳打掉一顆門牙，說話也有點漏風……

    “這會兒就講！”朱元璋可沒那個耐性。

    “似，上位。”胡惟庸直起身，仿佛橫下一條心來稟報道：

    “有道是‘世人熙熙，皆為利來，世人攘攘，皆為利往’，開中之法能效果良好，是因為商人通過鹽引賺的錢，超過了運糧邊地的花費，獲利良多，自然趨之若鶩。”

    “你的意思是，商人們現在賺不到錢了？”朱老板一如既往的敏銳。

    “英明無過上位，這就是問題所在。”胡惟庸沉聲道：“現在商人開中，非但賺不到錢，弄不好還會賠錢，運糧的熱情自然大打折扣，這就是大將軍缺糧的緣故了。”

    “那為什么原先能賺到錢，現在賺不到錢了？”

    “因為私鹽泛濫，靠鹽引合法支鹽販鹽，自然成了賠本的買賣。”

    “販私鹽？”朱元璋的語氣愈發不快。當初他的心腹大患張士誠，就是販私鹽起家的。

    所以朱老板對這些心狠手黑膽子大、本錢雄厚馬仔多的私鹽販子，十分的警惕。

    “咱這些年三令五申《鹽法茶法》，嚴打私鹽販子，抓到就殺！這才消停了幾年，咋么又尻起來了？”

    “是，有人不僅敢干，而且膽子很大！”胡惟庸一臉痛心道：

    “據刑部所查，從洪武五年起，江浙湖廣、山東河南山西數省，便陸續發現有販運私鹽的情況。到現在，短短兩年多時間，已如星火燎原，規模十分龐大了。”

    “我滴個孩兒來！這么長時間，這么廣的范圍，各省按察司、鹽使司都是干什么吃的？怎么不查辦，怎么不稟報？！”朱元璋怒火中燒。

    “是，微臣之前也很奇怪，之前居然一點風聲都沒收到。”胡惟庸忙俯首道：“現在一查才知道，原來販運私鹽的團伙來頭太大，他們背后的靠山更是地方官員惹不起的。”
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