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    或許會(huì)有許多人對蠟燭產(chǎn)生輕視，主觀地認(rèn)為：一支蠟燭才多少錢，用它可以養(yǎng)活一個(gè)冶造局？

    然而，趙弘潤卻早就針對此事做過一些調(diào)查。

    這個(gè)時(shí)代，不存在電氣照明的設(shè)備，因此，待等天色暗淡下來，每家每戶都需要點(diǎn)油燈或者蠟燭，用來屋內(nèi)的照明。

    魏國民眾，哪怕是居住在王都大梁城內(nèi)的百姓，也幾乎是以務(wù)農(nóng)居多。

    這些老實(shí)巴交的魏國農(nóng)民，一直要在田地里辛勞到夜幕降臨，幾乎瞧不見什么時(shí)，這才背著農(nóng)具趕在關(guān)城門的最后一刻返回大梁。

    而等到他們回到各自家中時(shí)，早已是酉時(shí)、戌時(shí)前后。

    這個(gè)時(shí)候，家中的女人會(huì)在屋內(nèi)點(diǎn)起油燈或者蠟燭，一家人在這僅有的一些光亮下，和和睦睦地吃完晚飯。

    隨后嘛，男人坐在屋內(nèi)喝杯茶、燙燙腳，而女人則坐在旁邊，充分利用著人為的光亮，在屋內(nèi)縫補(bǔ)衣物，至于小孩，則在屋內(nèi)的床榻上玩耍。

    一派和睦的天倫之色景象。

    而事實(shí)上，一支蠟燭僅僅只能照明一刻辰左右，如此算下來，每家每戶幾近要消耗掉兩支蠟燭。

    這種龐大的消耗量，讓趙弘潤心癢難耐。

    因此，五月的頭幾日，趙弘潤罕見地一頭鉆在冶造局里，督促地冶造局內(nèi)的工匠們按照他的要求制作蠟燭。

    魏國本土制作的蠟燭，原料依舊是以動(dòng)物的油脂為主，這種蠟燭，是可以吃的。

    但問題就是，這種用動(dòng)物油脂為主原料的蠟燭，點(diǎn)燃的時(shí)候會(huì)有一股黑煙產(chǎn)生，并且，還會(huì)傳出一股難聞的臭味，就好似什么東西燒焦了似的，臭不可聞。

    對此。趙弘潤實(shí)在很納悶，畢竟在他宮里用了十幾年的蠟燭，卻從未沒遇到這種事呀。

    直到冶造局的局丞王甫訕訕地向趙弘潤解釋了一番，趙弘潤這才明白：原來宮內(nèi)的宮用蠟燭。并非是用動(dòng)物的油脂所制，而是采用了另外一種更加高貴的原材料，蜜蠟。

    聽到這里趙弘潤才恍然大悟，怪不得他曾聞到些許甜香味。

    “蜜蠟所制的蠟燭，成本很高么？”

    冶造局局丞王甫望了一眼這位久居深宮的肅王殿下。苦笑著說道：“那是內(nèi)造局專門提供給皇宮內(nèi)的貢燭。”

    王甫一句話就宣判了趙弘潤打算用蜜蠟取代動(dòng)物油脂的想法：用蜜蠟取代油脂所制的蠟燭出售給民間？以什么價(jià)格呢？賣貴了，一般百姓根本負(fù)擔(dān)不起，從而使得這種蠟燭有價(jià)無市；而若賣地便宜，那冶造局鐵定要虧地吐血。

    “就沒有什么能代替油脂的么？成本不要向蜜蠟這么離譜的。”趙弘潤有些無奈地問道。

    聽聞此言，王甫想了想，說道：“巴國有一種樹，樹上寄居著許多白色的蟲子，叫做『白蠟蟲』，收割季節(jié)時(shí)，將其連片割下。稍微加熱，便能得到『白色蠟油』，凝固后便是『白蠟』，去年肅王殿下在監(jiān)督科試會(huì)場時(shí)，請我冶造局所制的那批白蠟，包括會(huì)試場上那些白蠟，皆是那些『白蠟蟲』所分泌的蠟油。”

    趙弘潤聞言一愣，皺眉問道：“那這種樹在我大魏……”

    王甫搖了搖頭，苦笑說道：“那些樹被巴人們視為『寶樹』，巴人們還希望從我大魏這邊源源不斷地賺取利益。怎么可能教我魏人如何培育呢？只能通過交易。”

    “交易？”
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