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    半個時辰后，以東宮太子弘禮以及禮部尚書杜宥為首的迎賓人員，將暘城君熊拓、固陵君熊吾、士大夫黃砷等一干楚國的使節迎到了紫辰殿。

    盡管方才在皇宮的正南門前發生了些許不愉快的事，但是作為東道主，東宮太子弘禮盡管心中對固陵君熊吾視他為無物而憎惡不已，也只能裝出盛情的樣子，款待這些來自楚國的外邦使節。

    可正如暘城君熊拓所言，此番固陵君熊吾前來魏國的王都大梁，與其說是接受了他父王熊胥的命令與魏國言和而來，倒不是說他是純粹來宣泄心中憤怒的。

    “啪！”

    只見在眾目睽睽之下，固陵君熊吾隨手將手中的酒樽一丟，旋即，一臉厭惡地將嘴里的酒水吐在明晃晃的殿內青石磚所鋪的地上。

    “呸！這也算是酒么？”抹了抹嘴邊的酒漬，固陵君熊吾冷冷說道：“你們魏國，就喝這種連馬尿都不如的酒么？”

    本來東宮太子弘禮還打算揭過方才的事，聽聞此言，不由得有些發懵。

    而禮部尚書杜宥，他那張臉則是再一次地陰沉了下來，不亢不卑地嘲諷道：“宴上的酒水，乃是我大魏最優質的貢酒。固陵君覺得味如馬尿，或有可能是君上嘴里殘留有某些余味！”

    『某些余味……』

    聽聞此言，太子弘禮、幕僚駱瑸，以及在場其余禮部官員，皆為之側目。

    畢竟，禮部尚書杜宥平日里那可是一位知書達理、謙遜有禮的儒士，沒想到生氣起來，罵人不帶臟字。

    而聽到杜宥這句嘲諷，固陵君熊吾臉色泛起幾分怒色，冷笑幾聲剛要說話，忽聽副使節黃砷在旁嘆氣道：“熊吾公子，我等是為與魏國簽署停戰言和協議而來。”

    很顯然，他早已看出固陵君熊吾是在故意挑事。

    因此。本著不希望節外生枝的想法，黃砷歉意地對太子弘禮與禮部尚書杜宥言道：“太子殿下，杜大人，黃某在此謝過貴國的盛情招待。不過。還是讓我等盡早進入正題吧。”

    『……』

    禮部尚書杜宥望了眼黃砷，旋即又瞥了一眼熊吾，捋著胡須謙遜地說道：“黃副使請明示。”

    見此，黃砷拱了拱手，正色說道：“此番我等前來。只是希望能延續我大楚與貴國在二十年前的和睦。”說著，他指了指暘城君熊拓，補充道：“作為誠意，熊拓公子愿意承認貴國對宋地的治理。”

    熊拓聞言朝著禮部尚書杜宥舉起了手中的酒樽，旋即又點了點頭，以此表示附和黃砷的意思。

    反正在他看來，他與趙弘潤之間有了羋姜那層關系，日后多半是打不起來了，更何況他還希望能得到魏國暗中的支持，因此。承認魏國對宋國的占有，就顯得微不足道了。

    『有這種好事？』

    杜宥吃驚地望了眼熊拓。

    畢竟在許許多多的魏人們眼里，暘城君熊拓簡直就是一頭記仇的瘋狗，近十年來死咬著汾陘塞不放，前段日子還率領十六萬大軍攻打他們魏國，而如今，暘城君熊拓親自承認他們魏國對宋地的占有，這豈不意味著，魏人與暘城君熊拓之間的恩怨，即便不能化解。也將暫時擱置？

    這倒是個好消息！

    杜宥亦善意地沖著熊拓點了點頭，雖然心底對熊拓還是毫無好感。

    而就在這個時候，固陵君熊吾忽然插嘴道：“熊拓承認你們魏國對宋地的占有，并不代表本公子。……若要讓本公子認可這件事。便將睢陽、儀臺、碭縣、相縣、蕭縣五座城池割讓給本公子，本公子可以保證日后對貴國秋毫無犯！”

    熊吾的貿然插嘴，讓黃砷與熊拓盡皆皺了皺眉。

    『在這種時候，提出這種苛刻的割地要求？』

    黃砷皺眉望了一眼熊吾，雖然他很清楚熊吾十分想要睢陽縣，可問題是。睢陽乃是宋國降將南宮屯兵的重城，魏人豈會輕易割舍？

    更何況，如今魏國并未戰敗，他們楚國有什么資格去割奪魏國的城池？

    正如黃砷所猜測的那樣，禮部尚書杜宥聽到后斷然拒絕：“我大魏去年確認了國訓，不賠款、不納貢、不和親、不割地！……因此，要我大魏割舍五座城池，絕無可能！”

    聽聞此言，固陵君熊吾撇了撇嘴，譏諷說道：“若不是熊拓壞本公子大事，除睢陽外，上述四座城池，當時還有幾座在你們魏人手中？……本公子好言好說，你們不聽，難道，要本公子自己去取么？”

    “固陵君這話是什么意思？”禮部尚書杜宥聞言面色微變。
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